Разбираем, кто из героев Остин заслужил место на пьедестале, а кто остался в аутсайдерах.
⚠️ Внимание: материал содержит сюжетные спойлеры!
Поклонники Джейн Остин уже двести лет развлекаются тем, что препарируют её персонажей, и особенно — любовные линии. Благо материала хоть отбавляй: в каждом романе у главной героини минимум два кавалера. Один — тот, кого она тайно любит. Второй — тот, кого ей настойчиво сватают тётушки, соседки и прочие эксперты по личному счастью. Эта дихотомия и есть двигатель сюжета, и именно на ней Остин выстраивает свои лучшие комедии нравов, включая нетленную «Гордость и предубеждение», где мисс Беннет приходится самой разбираться, кто из мужчин достоин её внимания, а кто просто хорошо танцует.
Копаться в этом богатом материале — отдельное удовольствие. Характеры прописаны так выпукло, что кажется, будто ты лично знаком с каждым и уже успел обсудить его за чашкой чая. Остин виртуозно делает своих героев живыми, и потому споры о том, кто из её мужчин лучше, не утихают до сих пор. Что ж, попробуем разложить этот букет кавалеров по полочкам — от бледных до ослепительных.
«Мэнсфилд-парк» (1814)
Эдмунд Бертрам — это бежевый цвет среди романтических интересов Остин. Не горячий, не холодный, а комнатной температуры во всех смыслах. Человек он добрый и заботится о младшей кузине Фанни, когда та приезжает жить к нему и его семье в Мэнсфилд-парк. Фанни, естественно, проникается к нему чувствами. А вот Эдмунд большую часть книги сохнет по Мэри Кроуфорд, не замечая очевидного у себя под носом.
Симпатия Эдмунда к Фанни выглядит как запоздалая мысль. Он решает, что любит кузину, только когда ссорится с Мэри и зарекается больше её не любить. Этот разворот на сто восемьдесят градусов в последний момент больше похож на попытку залечить раненое самолюбие, чем на настоящее прозрение. Да, Эдмунд добродетельнее сладострастного Генри Кроуфорда, но он же до самого финала был очарован Мэри. Фанни получает свой хэппи-энд, они остаются вместе — но читателю остаётся лишь гадать, насколько искренни его чувства, а не просто ли он выбрал ту, кто первой протянула ему носовой платок.
«Нортенгерское аббатство» (1818)
Генри Тилни — отличная партия для Кэтрин в «Нортенгерском аббатстве». У них совпадают интересы, оба обожают читать, особенно готические романы. Манеры у них разные, но саркастичный и обаятельный Генри проникается искренностью и простодушием Кэтрин. В этой истории, в отличие от «Разума и чувств», где Элинор приходится скрывать свои переживания, чувства героев развиваются куда более открыто — и это подкупает.
Генри был близок с покойной матерью и сохранил тёплые отношения с сестрой. Это даёт ему редкую по тем временам чуткость: он разбирается в том, что мужчин его круга обычно не интересовало, вплоть до выбора ткани для платьев. Он понимает тяготы матери и сестры и осознаёт, насколько жестоко обошёлся с ними отец. В отличие от некоторых героев Остин (Уиллоуби, Фрэнк Черчилль — кашель, кашель), Генри идёт наперекор отцу и делает Кэтрин предложение, хотя тот против из-за её бедности.
«Доводы рассудка» (1818)
Чужое влияние — страшная сила, и именно на нём строится конфликт «Доводов рассудка». Капитан Фредерик Уэнтуорт и Энн Эллиот любят друг друга, но отец и наставница убеждают Энн не выходить за него. Семья смотрит на капитана свысока: беден, социально ниже, не пара. Энн советуют подождать и подцепить состоятельного джентльмена. Проходят годы, Уэнтуорт делает блестящую карьеру на флоте и снова появляется в её жизни. И тут оба наконец признаются, что так и не разлюбили друг друга.
Возвращается Уэнтуорт богатым, успешным и уважаемым морским офицером. Статус другой, пора искать жену. Он по-прежнему тайно любит Энн, но пользуется случаем, чтобы поквитаться: держится холодно и вовсю флиртует с Луизой Масгроув. При этом капитан словно не понимает, что его поведение Луиза и её родня могут истолковать превратно. К счастью, чувства девушки к нему угасают, а Уэнтуорт в итоге делает предложение Энн и женится на ней.
Упрекать Уэнтуорта за лёгкую язвительность в адрес женщины, разбившей ему сердце, сложно. Но делать это за счёт юной и наивной Луизы — откровенная беспечность. К счастью, всё обернулось ко всеобщему благу, и конец оказался счастливым. Несмотря на угрюмую выходку после возвращения, Уэнтуорт остаётся одним из самых обаятельных героев Остин именно благодаря верности Энн. «Доводы рассудка» разбирают давно угасшую любовь с мужской и женской точек зрения, и капитан — фигура, в которой многие узнают себя.
«Разум и чувства» (1811)
Когда читатели впервые знакомятся с Эдвардом Феррарсом, они гадают, окажется ли он таким же мелочным и меркантильным, как его сестра Фанни. Но в «Разуме и чувствах» всё наоборот. В отличие от многих героев «Мэнсфилд-парка», где родственные узы часто отравлены расчётом, Эдвард скромен, добр и по-настоящему порядочен. Он привязывается к Элинор, пока та ещё живёт в Норленд-парке с матерью и сёстрами. Однако всё кажется безнадёжным и запутанным, когда Элинор узнаёт, что он уже несколько лет тайно помолвлен с Люси Стил.
Большую часть романа Элинор и Эдвард словно обречены остаться врозь — до ошеломляющего поворота ближе к финалу. Остин умела держать читателя в напряжении, и отложенное счастье Элинор и Эдварда — одно из лучших в её книгах. Эдвард никого не обманывал намеренно, но Элинор было жестоко услышать о помолвке от Люси, а не от него самого. Когда строгая и злопамятная мать в конце концов припирает его к стенке, Эдвард готов либо жениться на Люси, либо освободить её от слова, раз его лишили наследства. Он не отступает от данного обещания — и это достойно уважения. Читатели ликуют вместе с Элинор, когда она и Эдвард наконец воссоединяются благодаря неожиданному повороту в конце книги. Эдвард счастлив не меньше Элинор, а их дружба становится прочным фундаментом для счастливого брака.
«Разум и чувства» (1811)
Если процитировать экранизацию «Разума и чувств» 1995 года, полковник Брэндон — «самый добрый и лучший из мужчин». Пережив множество сердечных ран, он не сдаётся и продолжает являть любовь, верность и честь. Отец и брат предают его и плетут против него интриги: они вынуждают его возлюбленную Элизу выйти замуж за брата Брэндона, а самого героя отправляют в армию. Когда он возвращается, жизнь Элизы уже покатилась под откос. Перед смертью она берёт с него обещание заботиться о её незаконнорождённой дочери, которую тоже зовут Элиза. Брэндону снова приходится собирать осколки, когда младшая Элиза остаётся беременной и брошенной Уиллоуби.
Несмотря на все удары судьбы, предательства и раны, Брэндон не ожесточается. Он проникается глубокой симпатией к Марианне Дэшвуд и хочет на ней жениться. Сначала Марианна не испытывает к нему влечений: он замкнут и тих. Но постепенно она начинает понимать, что под этой сдержанностью скрывается глубина — он страстно увлечён музыкой и всем, что требует души. В этом смысле он не так открыт, как герой «Нортенгерского аббатства», но оттого не менее интересен.
Неудивительно, что Брэндон держит чувства при себе. В последний раз, когда он открыто полюбил, всё пошло прахом, и его ударили в спину самые близкие. К финалу книги Марианна разглядывает все его достоинства, и они женятся. Брэндону наверняка потребуется время, чтобы окончательно опустить щит, но такая чувственная и открытая натура, как Марианна, — идеальная пара, чтобы помочь ему. К тому же он неизменно добр к её семье и отлично ладит с Элинор.
«Гордость и предубеждение» (1813)
Если и есть мужчина, который умеет делать выводы, так это Фицуильям Дарси из «Гордости и предубеждения». Аристократ с рождения, Дарси вырос под влиянием богатого окружения и имеет твёрдые взгляды на богатство, положение в обществе и титулы. Однако все эти убеждения рушатся, когда он влюбляется в Элизабет Беннет, которая стоит ниже его по социальной лестнице. В одном из худших предложений руки и сердца в истории Дарси, который уже уговорил друга не делать предложение сестре Элизабет, не преминул упомянуть о её низком статусе, прося её руки. Получив словесную отповедь и оказавшись на своём месте, Дарси уходит, но не удаляется обиженно дуться в праздности.
По ходу романа Дарси предпринимает несколько значительных шагов, чтобы измениться. Он становится более вежливым с Элизабет и её семьёй и приходит на помощь двум её сёстрам, включая бедняжку Джейн, которая наконец выходит за мистера Бингли. Дарси начинает как очень гордый и упрямый персонаж, но к концу становится гораздо более открытым и смиренным. Он позволяет мыслям и наблюдениям Элизабет влиять на него, и он не просто говорит — он снова и снова исправляет свои ошибки. Дарси и Элизабет — одна из лучших пар «от врагов до возлюбленных» в литературе и любимицы экранизаций.
«Эмма» (1815)
Если кто и заслуживает голубую ленту за звание лучшего образца для подражания среди романтических героев Джейн Остин, так это Джордж Найтли из «Эммы». На протяжении всей книги он снова и снова доказывает, что он рассудителен, добр и самоотвержен. Он отчитывает Эмму, когда она грубит старшей подруге, и уговаривает Гарриет отклонить предложение Роберта Мартина. Каждый раз, когда Эмма совершает промах, Найтли оказывается рядом — то предупредив её заранее, то попеняв по ходу, то разбирая последствия. И при всём своём раздражении он неизменно вежлив и честен с Эммой.
Найтли постоянно ставит потребности Эммы выше собственных. Даже когда ему не нравился Фрэнк Черчилль, он молчал, потому что считал, что Эмма к нему неравнодушна. В финале книги Найтли соглашается покинуть свой дом и переехать к Эмме и её отцу после свадьбы, потому что она не хочет оставлять старика одного. И всё это время он любил Эмму именно за то, какая она есть, — сначала как друг, а потом как возлюбленную.