Найденный в Мали камень возрастом 4,1 млрд лет назвали «Розеттским камнем для Марса» — он сохранил следы взаимодействия с водой.
Сахара снова удивила. Найденный в Мали метеорит Teghaza 001 оказался куском Марса, сформировавшимся более 4,1 миллиарда лет назад. Розовый камень весом около 800 граммов обнаружили в 2022 году, но только сейчас учёные NASA выяснили его происхождение и возраст. Это один из трёх древнейших марсианских метеоритов, когда-либо найденных на Земле. И, пожалуй, самый информативный.
Что такого особенного в Teghaza 001
Метеориты на земле — редкость, а марсианские — редкость вдвойне. Всего их около 435. Но Teghaza 001 выделяется даже на этом фоне. Его минеральный состав включает цирконы — кристаллы, которые сохраняют информацию о условиях образования пород. Учёные из Лаборатории реактивного движения NASA использовали метод датирования по рубидию и стронцию, чтобы определить возраст изменений, вызванных водой. Результат — примерно 4,1 миллиарда лет. Сам камень мог образоваться ещё раньше. По сути, это первый образец коры Марса из региона, откуда раньше не было проб.
Марс, вода и «Розеттский камень»
Главная ценность метеорита — в том, что он показывает, как вода взаимодействовала с марсианской корой. Teghaza 001 сформировался из остывающей магмы, а потом был изменён подземными водами. Один из авторов исследования, Ли Сейпер, отметил, что камень «записывает взаимодействие воды и породы, а возможно, и отпечаток атмосферы Марса в момент потери воды». Другая работа, опубликованная в июне в Science Advances, уже анализировала содержание воды в метеорите. Вместе эти данные рисуют картину древнего Марса с более динамичным водным циклом, чем считалось. Неудивительно, что рецензент назвал Teghaza 001 «Розеттским камнем для Марса».
Почему это важно для науки
Марсианские метеориты на Земле — это бесплатные образцы, которые не нужно доставлять с Красной планеты. Но большинство из них либо слишком молодые, либо состоят из одного минерала. Teghaza 001 — другое дело: смесь вулканических минералов, возраст и история изменения водой. Его состав совпадает с тем, что наблюдает орбитальный аппарат Mars Reconnaissance Orbiter в южном полушарии Марса. Точное место падения метеорита на Марсе неизвестно, но учёные определили несколько вероятных районов. Дальнейшие исследования могут пролить свет на то, как вода и породы взаимодействовали на раннем Марсе и мог ли там существовать гидротермальный потенциал для жизни.