Внимание, гики! У нас тут новости, которые заставят вас понервничать. В Демократической Республике Конго (ДРК) разгорается новая вспышка Эболы, и ситуация, мягко говоря, хреновая. По данным MIT Tech Review, все началось еще 5 мая, когда стало известно о смерти четырех медицинских работников в провинции Итури от неизвестной болезни.
Быстро собранные группы реагирования отправились на место, и тесты в исследовательском центре в Киншасе выявили виновника: вирус Бундибугио, один из вирусов, вызывающих Эболу. Подозреваемых случаев заболевания за последние несколько недель стало просто дофига. К 24 мая, по оценкам ВОЗ, от болезни умерло 223 человека. Было более 900 подозреваемых случаев. Сегодняшние цифры, вероятно, еще выше.
Пару недель назад я рассказывал о вспышке хантавируса на борту круизного лайнера. Три человека, к сожалению, погибли, но саму вспышку удалось взять под контроль. Больше смертей не было, и пассажиры были благополучно репатриированы. С Эболой все гораздо мрачнее. И на это есть несколько причин.
Самая очевидная – сама болезнь. Эбола – тяжелое заболевание со средней летальностью 50%. Предыдущие вспышки привели к тысячам смертей. (Хантавирус также имеет высокий уровень смертности, но он обычно не так легко распространяется между людьми.)
В период с 2014 по 2016 год вспышка Эболы в Западной Африке привела к более чем 11 000 смертей. Более недавняя вспышка, произошедшая в период с 2018 по 2020 год, унесла 2299 жизней, прежде чем ее удалось взять под контроль с помощью кампании вакцинации.
Но те вспышки были вызваны вирусом Заира, который имеет другую генетическую последовательность. Вакцины против вируса Бундибугио нет. Мы не знаем, могут ли две вакцины, одобренные для Заира, также работать для Бундибугио. Есть опасения, что они могут даже ухудшить ситуацию, вмешиваясь в иммунный ответ человека на вирус.
Ученые работают над потенциальными вакцинами против Бундибугио. Но самые передовые разработки все еще находятся в нескольких месяцах от клинических испытаний. Специфических противовирусных препаратов для этого вируса тоже нет.
Поэтому, чтобы контролировать вспышку, медицинские работники пытаются остановить распространение болезни. Эболавирусы могут передаваться людям от животных, включая плодовых летучих мышей, шимпанзе и горилл. Затем они могут распространяться между людьми через контакт с биологическими жидкостями, такими как кровь или рвота.
Вот почему вирус часто распространяется среди членов семьи, медицинских работников и во время некоторых похоронных обрядов. ВОЗ рекомендует изолировать людей с вирусом в лечебных центрах. Она также рекомендует безопасные меры захоронения, которые ограничивают физический контакт с умершим, например. Общины необходимо информировать о вирусе и о том, как он распространяется, а медицинские работники должны быть на месте, чтобы диагностировать случаи и отслеживать их.
Все это легче сказать, чем сделать, в эпоху дезинформации. Некоторые члены общины даже сомневаются, реальна ли эта болезнь. За последние недели было совершено три нападения на медицинские учреждения в регионе.
На прошлой неделе были сожжены два лечебных центра. Первый инцидент произошел после того, как родственникам умершего мужчины запретили забрать его (инфицированное) тело. В результате второго инцидента 18 подозреваемых случаев вернулись в общину.
Пару дней спустя группа мужчин открыла огонь по больнице общего профиля Монгбвалу, где также лечили людей с Эболой. Они требовали тела своих умерших родственников.
Есть и другие причины для беспокойства, когда речь идет о распространении вируса. Считается, что вспышка Эболы возникла в Монгбвалу, крупном транспортном узле горнодобывающей промышленности. Люди, заразившиеся вирусом в Монгбвалу, как полагают, обратились за помощью в соседние районы. А более широкая провинция граничит как с Южным Суданом, так и с Угандой. На данный момент Уганда сообщила о семи подтвержденных случаях и одной смерти. Министерство здравоохранения Южного Судана заявило, что усилит наблюдение, но о случаях заболевания в стране пока не сообщалось.
Насилие в регионе также затрудняет сдерживание распространения вируса. Конфликт с участием нескольких вооруженных группировок, включая смертоносные нападения на гражданских лиц, затрудняет гуманитарную и медицинскую помощь. Плохая инфраструктура и поврежденные дороги еще больше усугубляют ситуацию. Продовольственная небезопасность также разоряет регион – в этом году почти 10 миллионов человек в регионе столкнулись с острым голодом.
В совокупности эти факторы делают "почти невозможным" изоляцию людей с Эболой и отслеживание других, кто контактировал с ними, заявил на этой неделе генеральный директор ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус.
Сворачивание программ помощи США также не помогло. Финансирование правительством США международных проектов в области здравоохранения резко сократилось с начала второго срока президента Дональда Трампа. Эти сокращения нанесли ущерб системам эпиднадзора за заболеваниями, по данным Международного комитета спасения, гуманитарной некоммерческой организации.
"Сокращение финансирования оставило регион в опасной незащищенности", – заявила Хизер Реох Керр, директор организации по Демократической Республике Конго. "Годы недофинансирования и недавние сокращения финансирования оставили многие медицинские учреждения без надлежащего защитного оборудования, возможностей эпиднадзора или поддержки на передовой, необходимой для быстрого и безопасного реагирования".
США мобилизовали экстренное финансирование для борьбы со вспышкой, и представитель Государственного департамента заявил, что ни одно из действий администрации не затруднило реагирование на Эболу. Но эксперты в области здравоохранения возражают, что ущерб уже нанесен.
17 мая ВОЗ объявила вспышку Эболы чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение. В заявлении, сделанном в среду, Тедрос описал ситуацию как "катастрофическое столкновение болезни и конфликта, когда вспышка Эболы в провинции Итури опережает ответные меры".
В онлайн-обращении к жителям в среду, в преддверии личного визита, Тедрос призвал к прекращению огня и похвалил дух членов общины. Он также признал серьезные проблемы, с которыми они сталкиваются. "Вы и так несете на себе так много: малярию, голод, небезопасность и ежедневную борьбу за безопасность своих семей", – написал он по-французски. "А теперь еще и Эбола. Это несправедливо, и я не буду притворяться, что это не так".