Amazon, похоже, решил устроить SpaceX жаркое лето на орбите. Компания готовится к самому масштабному запуску спутников в рамках своего амбициозного проекта Amazon Leo. Миссия, получившая название LE-03, запланирована на 17 июня и стартует с космодрома Куру во Французской Гвиане. Главная новость — на орбиту отправятся сразу 36 спутников. Это, ни много ни мало, рекорд для Amazon в рамках одной миссии.
Для такого количества аппаратов потребовалась доработка ракеты-носителя. В этот раз в деле будет участвовать Ariane 6, которая получила новые твердотопливные ускорители P160C. Именно они позволили увеличить грузоподъемность носителя на внушительные две тонны, что и дало возможность отправить на орбиту рекордное число спутников. Стоит отметить, что это уже не первый запуск Ariane 6 в интересах Amazon Leo. Ранее ракета успешно выводила на орбиту партии по 32 аппарата.
До этого Amazon отправлял свои спутники на ракетах Falcon 9 и Atlas V, и максимальное количество аппаратов в одной миссии составляло от 24 до 29. Теперь же 36 спутников — это новый рубеж. Но, как говорится, аппетит приходит во время еды, и Amazon, похоже, не собирается останавливаться. В планах компании — запуск еще более мощной ракеты New Glenn от Blue Origin. По расчетам, она сможет выводить на орбиту до 48 спутников за один старт. Однако, учитывая недавнюю аварию, этот запуск ожидается не раньше конца этого года.Amazon Leo — это глобальная система широкополосного доступа в интернет, которая должна составить прямую конкуренцию небезызвестному Starlink от SpaceX. Появление такого мощного игрока на орбите обещает усилить конкуренцию и, возможно, привести к появлению более доступных и быстрых интернет-сервисов по всему миру. Будем внимательно следить за развитием событий и, конечно же, за успешностью запусков.