Все помнят лейтенанта Дейту. Стоит заговорить об андроидах в "Звездном пути", и рано или поздно кто-нибудь обязательно вспомнит бледного парня, который пытается понять, почему люди так упорно усложняют всё на свете. Чего большинство людей не осознает, так это того, что Дейта не был первым андроидом Джина Родденберри, ищущим ответы. В 1974 году Родденберри передал прожектор андроиду по имени Квестору и построил вокруг него целый телевизионный фильм. Сходства с Дейтой невозможно не заметить. Разница в том, что один персонаж стал легендой, а другой – одной из самых интригующих историй в научной фантастике, вызывающей вопрос: "Что же там произошло?"
Квестор задавал вопросы Дейты годами раньше
Фильм, «Плёнки Квестора», сразу переходит к сути. Одноименный Квестор (Роберт Фоксуорт) знает многое, но не знает самого себя. Огромные куски его прошлого отсутствуют, оставляя ему массу знаний и очень мало ответов. Поэтому он отправляется в путь с ученым Джерри Робинсоном (Майк Фаррелл) и начинает искать человека, который, возможно, наконец-то объяснит ему, кто он и почему существует.
Сегодня невозможно смотреть пилотную серию, не замечая элементов того, что в конечном итоге станет лейтенант-коммандером Дейтой (Брент Спайнер) из «Звездного пути: Следующее поколение». Не желтые глаза или униформа Звездного флота, а любопытство. Постоянный поиск ответов. Ощущение, что Квестора меньше интересует, что он может делать, чем понимание того, где его место. Даже люди, связанные с производством, заметили эту связь. Режиссер Ричард Колла позже описал Дейту как смесь Квестора и Спока, что имеет большой смысл, как только вы посмотрите пилот. Дейта в конечном итоге провел семь сезонов, изучая человечество, одно неловкое взаимодействие за другим.
Квестор совершал подобное путешествие годами раньше. Вместо того чтобы исследовать странные новые миры, он исследовал людей, надеясь, что где-то по пути он наконец-то узнает что-то и о себе. Пейзаж мог измениться с американских шоссе на последний рубеж, но привлекательность была удивительно схожей. Оба персонажа были аутсайдерами, пытающимися разобраться в человеческой расе. Единственная реальная разница заключается в том, что Дейта получил семь сезонов, чтобы разобраться, в то время как Квестор едва успел стартовать.
NBC так и не понял, что Родденберри пытался им продать
Если «Плёнки Квестора» звучат как начало успешного научно-фантастического сериала, то это потому, что так оно почти и было. Сообщается, что NBC заказал тринадцать эпизодов, и на короткий миг казалось, что «Квестор» станет следующим крупным телевизионным проектом Родденберри. А потом в дело вмешалась телесеть. Обычно именно с этого момента такие истории и становятся по-настоящему интересными.
Руководство понимало основную концепцию андроида. Но вот со всем остальным у них были проблемы. Родденберри построил целую мифологию вокруг Квестора и скрытой группы продвинутых искусственных существ, которые веками незаметно направляли человечество. Для Родденберри это было просто частью истории. Для руководителей телесети это вызвало вопросы, с которыми им было некомфортно иметь дело. Внезапно возникли опасения по поводу религии, метафизики и того, примет ли аудитория историю, предполагающую, что таинственные существа влияли на человеческую историю.
Одно из предложений заключалось в полном удалении Джерри Робинсона из сериала. Другое предполагало игнорирование большей части концовки пилотного эпизода и превращение Квестора в беглеца, постоянно скрывающегося от тех, кто пытается его поймать. Вместо истории об открытиях, идентичности и человеческом потенциале сериал начал скатываться к знакомой формуле погони, которую, по мнению руководителей, было легче продать. Однако не все согласились с изменениями. Майк Фаррелл не мог понять, почему кто-то захочет разорвать партнёрство между Квестором и Джерри. Родденберри чувствовал то же самое. По его мнению, отношения между андроидом и человеком были главной сутью. Как только это начало исчезать, исчез и его энтузиазм.
Родденберри уже пережил одну долгую войну за творческий контроль. К тому времени, когда споры вокруг «Плёнок Квестора» достигли точки кипения, он решил, что не подпишется на сиквел. Вместо дальнейших компромиссов он оставил проект. Самое забавное, что Родденберри никогда по-настоящему не отказывался от Квестора. Он просто вернулся к нему позже, в другой одежде. Более чем через десять лет после того, как «Плёнки Квестора» заглохли, он представил миру Дейту, и внезапно миллионы зрителей влюбились в андроида, задающего очень знакомые вопросы.