Эпический жанр — штука скользкая. Спросите Американский институт кино — для них это масштабная история, завязанная на реалистичном прошлом, раздутом до размеров блокбастера. Другие же плюют на хронологию: эпосом может стать что угодно, от драконьих воздушных боёв в «Как приручить дракона» до магических войн в «Ходячем замке» — главное, чтобы размах, конфликт и бюджет сходились в одной точке. И анимация тут идеальный полигон.
В этом списке мы чествуем величайшие анимационные эпопеи всех времён — от сдержанных экранизаций классики до фантастических саг о войне и экологии. Каждая из них использует свободу, которую дарит анимация, чтобы выйти за рамки обычного кино. Результат — настоящие шедевры, венец творения целых студий. И первым в очереди стоит…
Мулан (1998)
Диснеевская «Мулан» — это не просто очередной принцессиный мюзикл, а настоящий эпический боевик с одним из самых дерзких протагонистов студии. Сюжет основан на китайской легенде о Хуа Мулан — девушке, которая притворяется мужчиной, чтобы заменить больного отца в армии. Пока Китаю угрожают свирепые гунны, Мулан поднимается по служебной лестнице, доказывая, что стратегический ум и отвага не зависят от пола.
Да, тут полно фэнтези — говорящий дракон Мушу (Эдди Мёрфи) ворует сцены, а исторический Китай подан с галлоном сказочного сиропа. Но чёрт возьми, как ловко фильм жонглирует темами героизма, истинной смелости и бремени семейного долга! Отдельный респект — за подход к идентичности. Когда Мулан маскируется под мужчину, её имя — часть китайского каламбура. Она берёт псевдоним Фа Пин (花平, Хуа Пин), что звучит как 花瓶 (huāpíng) — буквально «цветочный горшок» или «услада для глаз». В оригинальном дубляже этот каламбур почти теряется, но субтитры спасают ситуацию, делая историю понятной даже носителям разных диалектов. Фильм не претендует на историческую точность — и не должен. Вместо этого он дарит трогательную историю взросления, которая остаётся одной из самых глубоких работ эпохи Ренессанса Disney.
«Горбун из Нотр-Дама» (1996)
Самый мрачный мультфильм в анимационной библиотеке Disney — и точка. «Горбун из Нотр-Дама» стоит особняком: такого студия не делала ни до, ни после. Основанный на романе Виктора Гюго, фильм рассказывает историю Квазимодо (Том Халс), звонаря, живущего на колокольне собора под жёстким надзором опекуна — жестокого судьи Клода Фролло (Тони Джей). Всё меняется, когда они встречают цыганку Эсмеральду (Деми Мур): девушка становится предметом любви Квази и одержимости Фролло.
Да, первоисточник мрачнее — но «Горбун» и в диснеевской версии не щадит зрителя. Это один из самых сложных анимационных фильмов студии: здесь и ксенофобия, и грех, и ад с раем, и геноцид, и ненависть к себе, и вечный вопрос «кто на самом деле чудовище». Всё это подано через гениальный саундтрек и одни из самых пронзительных песен в истории Disney. Песню «Hellfire», кстати, чуть не вырезали — настолько она жуткая. И да, Париж XV века на экране обманчиво красив — но стоит копнуть глубже, и за фасадом красоты обнаружится гнилая, нетерпимая изнанка.
«Как приручить дракона» (2010)
По мотивам книги Крессиды Коуэлл 2003 года — и это, пожалуй, один из самых ярких и сильных анимационных эпосов нулевых. Действие разворачивается в мифической деревне викингов, которая постоянно воюет с драконами. Главный герой — Иккинг (Джей Барушель), неуклюжий сын вождя, изгой среди своих. Однажды он ранит редкого дракона, называет его Беззубиком и… подружится с ним. Между парнем и ящером завязывается крепкая связь, и Иккинг начинает верить: возможно, людей и драконов можно помирить.
«Как приручить дракона» цепляет сразу по нескольким причинам. Анимация — глаз не оторвать, а сцены полётов особенно захватывают: спасибо Джону Пауэллу за головокружительный саундтрек. Дизайн драконов продуман до мелочей, мифология вражды между видами сложна, но чертовски увлекательна. Но главное — фильм учит преодолевать разногласия и ставит во главу угла эмпатию. И эта вечная мораль делает каждый экшн-эпизод ещё более пронзительным. К слову, Мэйсон Темз, озвучивший Иккинга, ездил на пробы в Лондон, а потом две недели не получал ответа — уже решил, что пролетел. Но тут позвонил режиссёр Дин ДеБлуа и спросил, не хочет ли парень сыграть главную роль. Темз, ясное дело, согласился.
Обитатели холмов (1978)
Есть мрачные мультфильмы, а есть «Обитатели холмов». Это вам не беззубая сказка про пушистиков. Основанный на романе Ричарда Адамса 1972 года, фильм рассказывает о молодом кролике Файвере, которому снится вещий сон — предвестник гибели всего их поселения. Убедив нескольких сородичей, он отправляется в неизведанное, чтобы найти новый дом. Спойлер: ничего хорошего в дикой природе их не ждёт. Жестокость природы здесь показана без прикрас — никаких компромиссов. Анимация 70-х, возможно, и не блещет современными технологиями, но визуальный ряд бьёт прямо в цель. Это история о гнёте, бремени лидерства и о том, что неизвестность может быть как шансом, так и смертельной ловушкой. И да, злодей здесь один из самых жутких в истории анимации — дикий генерал Вундворт. Кстати, мультфильм начал прокат с горстки кинотеатров, а в итоге стал шестым самым кассовым релизом 1979 года в Великобритании и Ирландии. Вот вам и «детское кино».
Принц Египта (1998)
Экранизировать библейский сюжет — задача та ещё, но «Принц Египта» справляется с ней блестяще. Это анимационный мюзикл по Книге Исхода, который рассказывает историю пророка Моисея — от его детства и братской дружбы с будущим фараоном Рамзесом до того момента, когда он становится избранником Бога, чтобы вывести евреев из Египта. Перед нами один из самых эпичных мультфильмов в истории. Размах библейского Египта здесь показан так, что дух захватывает: сцены казней египетских и рассечения Красного моря — это просто визуальный экстаз, даже спустя 25 лет. Музыкальное сопровождение усиливает эффект до мурашек — особенно жуткая композиция «Казни». Ирония в том, что мультфильм умудряется быть одновременно мрачным и жизнеутверждающим. А вот вам факт для размышления: в двух мусульманских странах — на Мальдивах и в Малайзии — его запретили к показу. Причина? Фильм изображает пророка Мусу, что в исламе не приветствуется. Вот так библейская анимация умудрилась стать яблоком раздора.
Приключения принца Ахмеда (1926)
Старейший из сохранившихся анимационных фильмов — «Приключения принца Ахмеда» — настоящий шедевр кинематографа. Лента адаптирует несколько сюжетов из «Тысячи и одной ночи» и рассказывает о принце, который оседлал крылатого коня и отправился в далекие земли. Там его ждут бесчисленные приключения, встречи с Аладдином и битвы с самыми разными тварями.
Это краеугольный камень фэнтези в кино, абсолютная квинтэссенция бесконечной креативности и возможностей анимации как медиума. Техника силуэтной анимации придает всей картине мистическое, почти меланхоличное очарование — будто все эти чудеса на самом деле случились где-то в затерянной стране вне времени. В сочетании с уникальным сеттингом «Приключения принца Ахмеда» остаются единственным в своем роде произведением, прародителем всей анимационной индустрии и вневременным приключением, достойным своего легендарного первоисточника.
Человек-паук: Паутина вселенных (2023)
Вышедший в 2018 году «Человек-паук: Через вселенные» стал одной из самых революционных анимационных картин XXI века. Но его сиквел, «Человек-паук: Паутина вселенных», каким-то образом не только не уступил предшественнику по уровню креатива, но и во многом его превзошел. Сюжет закручивается вокруг Майлза Моралеса (Шамик Мур), который знакомится с Паучьим обществом — командой мультивселенных Пауков во главе с Человеком-пауком 2099 (Оскар Айзек). Но Майлз не согласен с их методами борьбы с новым врагом — Пятном (Джейсон Шварцман), и юный герой пускается в бега.
Такой же экспериментальный, как и первый фильм, с еще более ошеломляющей визуальной эстетикой, «Паутина вселенных» — настоящий анимационный эпос в самом высоком смысле слова. Масштаб безумен: перед нами множество вселенных, каждая из которых дичее и изобретательнее предыдущей. Чувствуется подлинная творческая свобода и безудержная страсть к медиуму, которая раздвигает границы и заставляет поверить: возможно всё. И вся эта художественная мощь работает на захватывающую историю о самопознании и важности единства. В итоге фильм становится одним из самых ярких и впечатляющих произведений в анимационном каноне.
Ходячий замок (2004)
Это не просто мультфильм — это чистый шедевр фэнтези, одна из вершин «Студии Гибли». Сюжет (весьма вольно) пересказывает одноимённый роман: застенчивая шляпница Софи (Эмили Мортимер) попадает под проклятие ведьмы и превращается в старуху (озвучка — Джин Симмонс). Отчаявшись, девушка отправляется на поиски Хаула (Кристиан Бейл) — самовлюблённого, но могучего волшебника, который может снять чары. А тем временем королевство раздирает война.
Редко какой анимационный фильм может похвастаться такой же мастерской работой. В лучших традициях Гибли картина пронизана антивоенным посылом: центральный конфликт показан бессмысленным, солдаты сами не понимают, за что отдают жизни. Масштаб здесь двойной. С одной стороны — грандиозные батальные сцены, включая зрелищные воздушные бои. С другой — внутренняя эпопея Софи, её путь к принятию себя и обретению уверенности. Кстати, перед съёмками художники студии исколесили пол-Европы в поисках подходящих пейзажей — нашли их во французском Эльзасе. Это добавляет фильму той самой осязаемой атмосферы.
Акира (1988)
Единицы мультфильмов могут похвастаться тем, что полностью перевернули индустрию. «Акира» — один из них. По мотивам одноимённой манги, действие разворачивается в антиутопичном Токио 2019 года. Молодой байкер видит, как его лучший друг превращается в неконтролируемого монстра с телепатическими способностями, угрожающего и без того шаткому миру. И теперь герою предстоит пойти против всей системы Нью-Токио, чтобы спасти товарища.
«Акира» произвёл революцию в аниме, вывел японскую анимацию на международную арену и вдохновил тьму последователей. Это был тот самый образец, по которому потом лепили все киберпанк-фильмы — картина фактически изобрела собственный кинематографический язык. И хотя история ограничена пределами одного города, размах тут колоссальный: коррупция власти, злоупотребление силой, опасность эксплуатации незащищённых слоёв. Кстати, «Акира» — первое аниме, снятое с частотой 24 кадра в секунду, что тогда считалось прорывом в плавности анимации. Это нетленный научно-фантастический канон, и с годами он только набирает вес.
Принцесса Мононоке (1997)
Хаяо Миядзаки снял абсолютный шедевр. «Принцесса Мононоке» — это, пожалуй, главный претендент на звание лучшего фильма студии Ghibli. В центре сюжета — молодой воин Ашитака (Билли Крудап), изгнанный из родных земель. Его путешествие на запад приводит прямиком в эпицентр войны: с одной стороны — жители железного городка, с другой — духи леса, а между ними — девушка по имени Сан (Клэр Дэйнс), которую воспитали волки.
Этот фильм — гениальная, продуманная и захватывающая картина извечного конфликта между прогрессом человечества и природой. Как и в большинстве работ Миядзаки, здесь мощный экологический посыл, но режиссёр не скатывается к примитивному «люди — зло, природа — добро». Вместо этого он со всей сложностью показывает ситуацию и выступает за сосуществование. Но если говорить о центральном конфликте, то «Принцесса Мононоке» — абсолютно антивоенное кино, которое демонстрирует, как циклы насилия повторяются снова и снова, если не признавать ошибки прошлого и не учиться на них. Кстати, когда Disney попытались сократить фильм для американского проката, Миядзаки прислал им окровавленный меч с надписью «не резать». Вот такой принципиальный подход.