Microsoft продолжает масштабные сокращения в игровом подразделении. Под угрозой закрытия студия State of Decay, массовые увольнения в Bethesda и Blizzard.
Кажется, что для руководства Xbox «оптимизация» стала ежегодной традицией. Очередная волна увольнений прокатилась по студиям Microsoft, оставляя за собой опустошённые отделы и разрушенные карьеры. То, что начиналось как слухи о возможных закрытиях, обернулось настоящей чисткой, затронувшей как ветеранов индустрии, так и команды, только что выпустившие хиты. В чём причина такой радикальной кадровой политики и чем это грозит игрокам? Разбираемся в ситуации.
Microsoft наносит новый удар: под угрозой закрытия Undead Labs, Bethesda и Blizzard
Microsoft снова взялась за старое. По данным анонимных источников, под нож могут пойти разработчики State of Decay из студии Undead Labs — её просто закроют. Всё это часть масштабной зачистки проектов и рабочих мест в Xbox, которая уже затронула ветеранов Bethesda (тех самых, что делали Elder Scrolls) и гиганта Blizzard. Инсайдер назвал происходящее «самой большой серией сокращений для Xbox» — и это не пустые слова. Ещё в январе 2024 года из игрового подразделения Microsoft вылетело около 1900 человек. Теперь же, по слухам, готовятся новые удары. Профсоюзы Xbox лихорадочно торгуются с менеджментом: пытаются спасти хоть какие-то рабочие места или хотя бы выбить достойные выходные пособия для тех, кто попадёт под очередную волну увольнений. Особенно тяжело пришлось Bethesda. Как рассказали в PC Gamer, «сброс» (как это называют в Microsoft) выкосил долгосрочных институциональных специалистов, а Zenimax Online Studios, где делают The Elder Scrolls Online, потеряла за последний год более 60% персонала. Руководство в некоторых студиях даже заставляло сотрудников убирать посты и трибьюты уволенным коллегам — видимо, чтобы не портили картинку. Ситуация превращается в какой-то бесконечный мрачный blizzard remix: одни и те же студии, те же оправдания, тот же результат. Сотрудники Bethesda Game Studios в профсоюзе OneBGS уже назвали увольнения «стрессовой ежегодной рутиной» и анонсировали марш протеста под названием «Save Our Devs» — он пройдёт 15 июля у всех студий Xbox. В заявлении профсоюза говорится: «Компания хочет, чтобы мы приняли это как свершившийся факт и тихо исчезли. Мы этого не допустим. Наша цель — мобилизоваться. Каждый член профсоюза должен быть на виду и един. Мы покажем руководству, что настроены серьёзно, — чтобы они как следует позаботились о наших коллегах сегодня и дважды подумали, прежде чем повторять такое снова». И это не пустая угроза. В отчётах упоминается, что id Software практически опустошена, а лидерство в области доступности пострадало по всем фронтам. И при этом над всеми оставшимися студиями Xbox висит меч: ещё 1600 увольнений только предстоят. Такое впечатление, что для Microsoft это просто часть бизнес-цикла — закрыть студию, выпустившую хит (как было с Hi-Fi Rush и Prey), и продолжить дальше. Но на этот раз профсоюзы решили не сидеть сложа руки, и марш 15 июля может стать лишь началом.Сотрудники Bethesda Game Studios выходят на марш протеста
Сотрудники Bethesda Game Studios не собираются молча терпеть очередную волну увольнений. Профсоюз OneBGS объявил о проведении марша «Save Our Devs», который пройдёт 15 июля у всех студий Xbox. Решение выйти на улицы созрело не на пустом месте: HR в некоторых подразделениях требовали убрать трибьюты, посвящённые уволенным коллегам, — чтобы не мозолили глаза начальству. Сами сокращения в Bethesda уже успели окрестить «стрессовой ежегодной рутиной»: руководство Microsoft словно вбило в календарь даты, когда нужно сбрасывать балласт. В заявлении OneBGS говорится прямо: «Компания хочет, чтобы мы приняли это как свершившийся факт и тихо исчезли. Мы этого не допустим». Профсоюз призывает каждого члена быть видимым и единым — показать, что такие действия не останутся без последствий. Цель марша — не просто выразить недовольство, а заставить менеджмент понять: увольнять ключевых разработчиков, вычищать целые отделы (как, например, почти полностью опустошённую id Software или потерявшую более половины персонала Zenimax Online Studios) — это не бизнес-решение, а выстрел в ногу. Оставшиеся сотрудники обладают реальной властью: без них Xbox рискует лишиться сразу нескольких флагманских студий. Профсоюз намерен добиться того, чтобы руководство «дважды подумало, прежде чем повторять такое снова». И это не пустая угроза: марш 15 июля может стать первым звеном в цепи более жёстких акций, если Microsoft не пересмотрит свою политику.Zenimax Online и id Software понесли колоссальные потери
Если предыдущие волны увольнений казались болезненными, то то, что сотворили с Zenimax Online Studios, иначе как демонтажём не назвать. Студия, которая последние годы тащила на себе одну из главных MMORPG в индустрии, потеряла за последние двенадцать месяцев более 60% персонала. Речь не просто о случайных сотрудниках — ушли ветераны, которые знали каждый код The Elder Scrolls Online, помнили, как создавались те самые the elder scrolls online карты сокровищ, и поддерживали гильдии elder scrolls online в рабочем состоянии годами. Microsoft, судя по всему, решила, что можно вырубить целый пласт опыта и ничего не заметить. Но потеря такого объёма институциональной памяти — это приговор для любой живой онлайн-игры. Ещё страшнее ситуация в id Software. Студию, подарившую миру DOOM и Quake, практически полностью опустошили. «Близкое к полному выкашивание», как аккуратно формулируют источники, — это не просто увольнение программистов и дизайнеров. Это уничтожение экспертизы, которая накапливалась десятилетиями. Люди, которые знали, как заставить движок id Tech выдавать ту самую бешеную скорость и кровавый экшен, теперь вынуждены искать новую работу. Руководство Xbox, видимо, считает, что культовые шутеры можно собирать с нуля, без тех, кто стоял у истоков жанра. И добивает эту картину разгром в отделе доступности. Массовые увольнения зацепили accessibility leadership — людей, которые отвечали за то, чтобы игры Microsoft могли комфортно пройти как можно больше игроков. Когда под нож идут те, кто делал проекты инклюзивными, это говорит о приоритетах компании яснее любых внутренних меморандумов. Создаётся впечатление, что для Xbox талант и лояльность сообщества — просто расходный материал, который можно безболезненно сжечь ради отчёта перед акционерами. Но на деле такие потери не восстанавливаются за квартал.Печальный прецедент: Microsoft закрывает даже успешные студии
Складывается ощущение, что для Microsoft закрытие студий, выпустивших признанные хиты, — не досадная случайность, а отработанная схема. Это уже не первый случай, когда под нож идут команды, только что порадовавшие игроков качественными релизами. Вспомните, как Xbox в прошлом году закрыл Tango Gameworks (создателей Hi-Fi Rush) и Arkane Austin (Prey). Обе студии имели солидную репутацию и лояльную аудиторию, но это их не спасло. Теперь та же участь грозит Undead Labs и другим.
[[MEDIA_BLOCK_X]]Текущая волна — лишь часть масштабной тенденции, начавшейся ещё в прошлом году. Тогда Xbox уже провёл массовые сокращения, отменил ряд проектов и закрыл несколько студий. Теперь же история повторяется с новой силой. Показательно, что некоторые из студий были приобретены Microsoft сравнительно недавно с большими надеждами. Достаточно вспомнить, кто купил Ninja Theory и Undead Labs — обе были куплены с помпой, но теперь их сотрудники вынуждены бороться за свои рабочие места. Корпоративная машина перемалывает таланты, не обращая внимания на прежние заслуги.
Марш 15 июля — лишь первый шаг. Смогут ли профсоюзы добиться от Microsoft пересмотра политики или компания продолжит «оптимизацию» до полного обескровливания своих студий? Время покажет. Ясно одно: терпение разработчиков не безгранично, и если руководство не пойдёт на компромисс, индустрию ждёт серьёзный кризис доверия.