Создатель Gears of War, пережив личные трудности и годы вне индустрии, намекает на возможное возвращение к разработке игр, но на этот раз без соревновательных баталий.
Восемь лет назад Клифф Блешински, создатель культовой серии Gears of War, с треском покинул игровую индустрию. Его студия закрылась, амбиции разбились о реальность, а сам он пообещал больше никогда не возвращаться к разработке. Но время, как известно, лечит — и вот легенда снова задумывается о полноценном возвращении. Вопрос лишь в том, сможет ли он на этот раз избежать ошибок прошлого?
За годы вне геймдева Блешински успел написать книгу, спродюсировать мюзикл, получить «Тони» и, что важнее, побороть алкогольную зависимость. Именно этот личный кризис, по его собственному признанию, заново открыл ему глаза на то, чем он на самом деле хочет заниматься. Но возвращение — всегда риск, особенно когда за плечами два громких провала и одна несбывшаяся надежда.
Cliff Bleszinski's Possible Return to Game Development
Спустя восемь лет после ухода из индустрии, создатель Gears of War Клифф Блешински (Cliff Bleszinski) всерьёз задумывается о полноценном возвращении к разработке игр. Напомним, он покинул геймдев в 2018 году, когда его студия Boss Key Productions закрылась из-за коммерческого провала двух проектов — мультиплеерного аренного шутера LawBreakers и королевской битвы в стиле 80-х Radical Heights. Тогда Блешински поклялся больше никогда не делать игры, но, как видно, время лечит.
В обширном интервью изданию 80 Level разработчик рассказал, что за годы вне профессии он успел написать автобиографию, спродюсировать мюзикл, получивший премию Тони, и столкнуться с долгой борьбой с алкоголизмом. Последнее привело к госпитализации в марте этого года, после которой Блешински завязал с выпивкой. Именно в период трезвости он заново открыл для себя любовь к играм — и желание их создавать.
«В конечном счёте, я хочу придумывать персонажей и миры, — объяснил Блешински журналисту Брайану Кресенте. — Хочу делать вещи, которые люди будут косплеить и набивать себе в виде татуировок». Стоит отметить, что свой return to game development Клифф уже начал — пусть и на позиции консультанта: он помогал с хоррором под названием Soul Walker. Этот опыт оказался настолько позитивным, что теперь он всерьёз подумывает о полноценном возвращении. «Так что, возможно, я когда-нибудь снова полностью погружусь в бизнес — и, надеюсь, меня не столкнут в бассейн», — иронизирует Gears of War creator.
Пока Блешински не вдаётся в детали того, какую именно игру хотел бы сделать. Зато он чётко обозначил, чем заниматься точно не станет — речь о PvP-мультиплеере, который и погубил проекты Boss Key. «Удачи всем, кто работает в этом жанре, — сказал он. — В последнее время я больше фанат PvE. Режим „Орда“ спас Gears of War 2, и я верю, что это направление будет актуально всегда: игроки просто хотят заскочить онлайн с друзьями и пострелять по врагам — без изысков, без лишних вопросов». Впрочем, понятно, что какая-то идея у него уже зреет. «Я пока ни в коем случае не готов делиться чем-то конкретным, но могу сказать: я не могу зайти в строительный магазин, чтобы не увидеть там полный арсенал на каждом шагу», — загадочно добавляет он, обещая, что «в мире есть куда больше, чем просто бензопилы». Будем ждать новостей — возможно, return to game development наконец-то состоится.
Personal Struggles and Sobriety
И вот тут начинается самое интересное. Именно в период трезвости (sobriety) к нему вернулось то самое чувство, которое, казалось, было похоронено вместе со студией Boss Key. Клифф заново открыл для себя любовь к видеоиграм — и, что важнее, желание их создавать. «В конечном счёте, я хочу придумывать персонажей и миры», — признался он в интервью. Желание косплея и татуировок на телах фанатов никуда не делось — оно просто ждало своего часа.
Стоит отметить, что свой путь назад в индустрию Блешински начал осторожно — с роли консультанта на хорроре Soul Walker. Этот опыт, по его собственным словам, оказался настолько позитивным, что теперь он всерьёз подумывает о том, чтобы «снова полностью погрузиться в бизнес». С иронией добавляя: «Надеюсь, меня не столкнут в бассейн». Что ж, посмотрим, чем обернётся это возвращение — но одно можно сказать точно: без личной драмы тут не обошлось, и именно она в итоге подтолкнула легенду обратно к геймдеву.
No More PvP: Focus on PvE
Клифф Блешински отрезал себе путь назад в PvP-мультиплеер, причем сделал это громко и без сожалений. «Удачи всем, кто работает в этом жанре», — заявил он, имея в виду то самое пространство, где рухнули LawBreakers и Radical Heights. Boss Key Productions, его студия, сгинула именно из-за ставки на PvP — аренные баталии и королевская битва не нашли своей аудитории. Опыт оказался настолько болезненным, что теперь он не просто открещивается от мультиплеерных перестрелок, а сознательно переключает фокус. «В последнее время я больше фанат PvE, — объяснил Блешински. — Режим „Орда“ спас Gears of War 2, и я верю, что это направление будет актуально всегда: игроки просто хотят заскочить онлайн с друзьями и пострелять по врагам — без изысков, без лишних вопросов». Характерная деталь: он не просто говорит о кооперативе как об альтернативе, а называет его «нестареющей» концепцией. Для человека, который дважды обжегся на соревновательных шутерах, PvE звучит не как шаг назад, а как осознанный уход от рискованной гиперконкуренции в сторону того, что гарантированно работает. Какой именно проект зреет в его голове — пока загадка, но одно ясно: ждать от него LawBreakers 2 или новой королевской битвы точно не стоит.Potential Game Ideas and Hints
Палец в небо, конечно, но попробуем собрать пазл. Блешински не просто так упомянул Home Depot — для тех, кто не в курсе, это огромная сеть строительных магазинов. И фраза «полный арсенал на каждом шагу» звучит куда интереснее, чем случайная шутка. Мастерская, инструменты, трубы, молотки — всё это может стать основой для сеттинга, где привычные предметы превращаются в оружие. Намёк на то, что game ideas Клиффа лежат в области индустриального хоррора или PvE-экшена, где вместо футуристических пушек — прозаичные, но смертоносные приспособления. Ещё один ключ — «в мире есть куда больше, чем просто chainsaws». Да, Gears of War славен своей бензопилой-штыком, но Блешински явно хочет выйти за рамки этого символа. Возможно, он метит в spiritual successor того самого жанра — мрачного фантастического экшена от третьего лица с упором на укрытия и кооператив. Рынок давно просит чего-то подобного: Pragmata от Capcom, например, наделала шума именно своим стилем, напоминающим классический Gears. Ниша пустует, а фанаты изголодались по «серьёзным» бронированным солдатам, сражающимся с чудовищами. Но пока всё это лишь тени. Сам Клифф подчёркивает: «Я пока ни в коем случае не готов делиться чем-то конкретным». Значит, есть лишь сырая концепция, которую он вынашивает. И его намёки — не случайность, а приглашение угадывать. Вполне возможно, что в итоге мы получим нечто, что объединит любовь к PvE и его фирменный визуальный почерк. Home Depot как метафора нового арсенала — почему нет? Chainsaws останутся в прошлом, а впереди — молотки, кувалды и, кто знает, ещё что-то из хозяйственного магазина.Past Projects and Previous False Starts
История возвращения Клиффа Блешински — это не только про надежду, но и про груз прошлого. Его студия Boss Key Productions рухнула под тяжестью двух амбициозных проектов: аренного шутера LawBreakers и королевской битвы Radical Heights. Оба провалились коммерчески, хотя LawBreakers, по признанию многих, был чертовски увлекательным. Но целевая аудитория так и не нашлась. Radical Heights, напротив, подавал надежды: стильная восьмидесятническая эстетика, динамичный геймплей — но время играло против. Студия закрылась, не успев развить идею до полноценного хита.
Сам Блешински после этого поклялся больше не возвращаться в геймдев. Однако в 2020 году он уже делал осторожные заявления о желании сделать небольшую игру. Тогда ничего не вышло — проект так и остался за кулисами. Теперь же, спустя годы, он снова заговорил о возвращении. Но гарантий нет: слишком похоже на уже знакомый сценарий. Получится ли на этот раз? История покажет.
Остаётся только гадать, какой именно проект вынашивает Блешински. Пока он лишь намекает на что-то новое, связанное с PvE и необычным арсеналом. Но если его возвращение состоится, индустрия получит не просто очередную игру, а ещё один шанс для человека, который когда-то подарил миру Gears of War. Стоит ли верить? Ответ даст только время.