Подборка проверенных временем романов о Диком Западе, которые стоит прочитать каждому, кто хочет приобщиться к жанру.
Кино-вестерны — это одно, а литература? С чего начинать, если душа просит книжных историй о Диком Западе? Вопрос хороший, хотя ответить на него непросто. Романов о фронтире — непочатый край, но если вы ищете книги, идеально подходящие для новичков, у нас есть несколько проверенных вариантов. От классики вроде «Железной хватки» (True Grit) до современных взглядов на границу — качественных вестерн-историй вокруг предостаточно.
Вестерн-роман (как и рассказ, и повесть) часто называют хлебом ковбойской оперы. В конце концов, многие фильмы и сериалы появились на свет именно благодаря переносу таких захватывающих историй на экран. Вы наверняка узнаете многие произведения из этого списка по их экранизациям, но уверяем: начинать знакомство лучше всего с первоисточника. Готовьте закладки — отправляемся в путешествие по американскому фронтиру.
«Вирджинец: Всадник равнин» (1902)
Название наверняка вызывает ассоциации с Джеймсом Друри и Дугом МакКлюром из одноименного сериала, однако оригинальный роман Оуэна Уистера совсем другой. Изданный в 1902 году, «Вирджинец: Всадник равнин» рассказывает о герое, который пробирается через фронтир, обретая любовь и встречая опасности на практически неосвоенных территориях Вайоминга. Уистер создал потрясающий образ мифического Запада и приложил руку к формированию знаковых ковбойских архетипов, что на десятилетия определили жанр.
«Вирджинца» не раз экранизировали в большом кино, а также он свободно лег в основу упомянутого выше телесериала, который продержался в эфире NBC девять сезонов. Но не это главное: книга заслуживает высочайшей оценки за колоссальное влияние на вестерн-жанр в целом. История Уистера оказалась настолько значимой, что Ассоциация западных писателей (Western Writers of America) ежегодно вручает премию имени Оуэна Уистера авторам, которые вносят мощный вклад в жанр. «Вирджинец» — это по-настоящему первый популярный ковбойский роман, так что не приходится удивляться, что одноименный сериал входит в число лучших классических вестерн-сериалов.
«Железная хватка» (True Grit, 1968)
Роман Чарльза Портиса стартовал как сериал на страницах The Saturday Evening Post и мгновенно стал настолько популярным, что уже через год, в 1968-м, добрался до большого экрана — с самим Джоном Уэйном в главной роли. Критики без лишних колебаний причислили «Железную хватку» к «великим американским романам», и это заслуженно. Пожилая Мэтти Росс вспоминает, как в юности наняла федерального маршала Рустера Когберна, чтобы отыскать и покарать бандита Тома Чейни, убившего её отца.
История тут прямолинейная, без лишней шелухи, но оторваться от неё невозможно. Рассказ ведётся от лица, которое в вестерн-литературе встретишь нечасто, если не считать любовных ответвлений жанра, — и это придаёт роману особую свежесть. Одной из лучших вестерн-книг всех времён «Железную хватку» зовут не для красного словца: перед нами размашистая классика, с которой точно не прогадаешь. Поклонникам Lonesome Dove это тоже зайдёт — та же плотность характеров и неувядающая атмосфера Дикого Запада. Из двух крупных экранизаций наиболее близко к тексту сняли братья Коэны в 2010 году.
«Шейн» (1949)
Еще один вестерн, который громко прогремел на большом экране. «Шейн» — это авторский пропуск Джека Шеффера в бессмертие жанра. Изначально роман назывался «Всадник из ниоткуда» и выходил частями в журнале Argosy, пока в 1949-м не добрался до нормальных прилавков. Как и одноименный фильм 1953 года с одной из лучших концовок в истории вестернов, книга рассказывает о бродячем стрелке, который оказывается в эпицентре земельного спора на территории Вайоминга в 1889-м — с прямыми отсылками к Войне в округе Джонсон.
Западные писатели Америки до сих пор считают «Шейна» лучшим вестерн-романом. И это действительно литературный триумф, который передает первопроходческий дух американского Запада. Главный герой — все, что можно пожелать от протагониста жанра: крепкий, суровый, но при этом с нежным сердцем для тех, кто попал в беду. На экране этот образ блестяще воплотил Алан Лэдд. В журнальном виде книга была хороша. Но как полноценный роман... Что ж, «Шейн» навсегда изменил правила игры в вестерне — и на бумаге, и на экране.
«Открытый сезон» (2001)
Признаем честно: «Открытый сезон» в этом списке — белая ворона. Вместе с романом Си Джей Бокса (вышел в 2001-м) мы ныряем в нео-вестерн. Но если вспомнить, куда жанр двинулся сегодня, это скорее плюс. Первая книга детективной серии о егере из Вайоминга Джо Пикетте — а на данный момент в ней уже больше двух десятков романов — работает мощным вступлением, показывая потенциал современного вестерна. Ее добросовестно экранизировали в первом сезоне недолго прожившего сериала «Джо Пикетт». «Открытый сезон» — это четкий, понятный детектив, который не боится вестерн-атмосферы.
Семейство Пикеттов — этакий современный взгляд на первопроходцев Дикого Запада, а сам Джо — традиционный герой вестерна в современной обертке. Один из великих вестерн-романов, перенесенный на малый экран, читается на одном дыхании — короткие главы проскакивают незаметно. Если хочется продолжения в том же духе, берите «Холодное блюдо» Крейга Джонсона: это первый роман серии детективов, вдохновившей сериал «Лонгмайр».
«Хондо» (1953)
Какую бы книгу из бесконечной коллекции вестернов Луиса Ламура вы ни открыли — промахнуться сложно. Но если бы пришлось выбрать одну, чтобы показать всю мощь автора, мы бы назвали «Хондо». Да, «Хондо» — новеллизация одноименного фильма 1953 года с Джоном Уэйном, который, в свою очередь, вырос из рассказа Ламура «Дар Кочиза». Именно эта книга перевернула карьеру писателя — ещё до того, как Сэкетты стали его главной темой.
Роман не просто лучше фильма. «Хондо» виртуозно склеивает голливудский миф о Диком Западе с суровой правдой жизни на фронтире. Ламур сочно прописывает персонажей и мир, пока титульный герой сражается за замужнюю женщину и её ребёнка, которые оказались меж двух огней — между кавалерией США и бандой апачей. Если вам зашёл «Хондо», следующим шагом обязательно возьмите другие вестерны Луиса Ламура.
«Одинокие голуби» (1985)
Возможно, вы ждали именно этого пункта всю подборку. И не зря — в романе Ларри Макмертри есть что-то такое, что невозможно понять, пока не прочитаешь его самому. Да, эпическая мини-серия CBS с Томми Ли Джонсом и Робертом Дювалем — это блестящая адаптация, которая бьет прямо в сердце книги, но проза Макмертри (местами, прямо скажем, многословная) настолько сочная, что оторваться просто невозможно. Если вы до сих пор откладывали знакомство — хватит тянуть.
Роман вышел в 1985 году. Он рассказывает о бывших техасских рейнджерах Вудро Колле и Августе «Гусе» Маккрее, которые покидают пыльный приграничный городок в Техасе ради манящих небес Монтаны. По пути — куча испытаний, и не только для них, но и для целой вереницы других персонажей. Телеадаптация 1989 года считается одним из лучших вестернов за всю историю кино. Но и сама книга «Одинокие голуби» нередко называется величайшим вестерн-романом. Если полюбите историю, у Макмертри есть продолжение — «Улицы Ларедо», а еще два приквела. Каждый из них тоже получил свою телевизионную экранизацию.