Инди-издатель решил, что публичный рынок душит креативность, и хочет вернуться в частный статус.
Devolver Digital всегда славилась странными, дерзкими и прекрасными играми. Но даже у независимых энтузиастов бывает предел терпения. Пять лет назад издатель вышел на Лондонскую фондовую биржу, надеясь, что это обеспечит рост и сохранит культуру. Теперь же совет директоров устало разводит руками: фондовый рынок и видеоигры — настолько разные миры, что проще уйти в частный статус, чем вечно оправдываться перед инвесторами.
Несовместимость игровой индустрии и фондового рынка
Devolver Digital намерена покинуть Лондонскую фондовую биржу спустя пять лет после громкого IPO. В свежем заявлении совета директоров компания прямо заявляет: она недооценена, и виной тому — глубинная несовместимость игровой индустрии и фондового рынка. Когда-то казалось, что публичный статус откроет новые горизонты: гендиректор Дуглас Морин обещал, что IPO обеспечит устойчивый рост и позволит сохранить уникальную культуру издателя. Но реальность оказалась куда прозаичнее.
После 2021 года индустрию лихорадит: массовые увольнения в студиях и издательствах, сокращение платформ, обесценивание активов. В таких условиях Devolver Digital отчаянно пытается обеспечить рост, соответствующий ожиданиям рынка, но это сражение с ветряными мельницами. Рыночная оценка компании рухнула, ведь долгосрочные доходы от игр — те самые, что приносят прибыль годами, — для биржи практически не существуют.
Стоимость Devolver напрямую зависит от сроков и масштабов релизов, а они, как известно, непредсказуемы. Игровой бизнес не может подстраиваться под требование рынка о предсказуемом последовательном росте. В итоге компания постоянно испытывает давление в пользу краткосрочных ожиданий, которые не отражают реальный долгосрочный потенциал портфеля и пайплайна разработки. Проще говоря, биржа хочет стабильных квартальных отчётов, а игры выходят тогда, когда выходят.
Что даст возвращение в приватный статус
Уход с биржи — это не просто жест отчаяния. Совет директоров подсчитал, что делистинг сэкономит компании около $1,6 млн ежегодно. Сумма, которую можно пустить на разработку, поддержку студий или просто отложить на черный день. При этом акции Devolver и так торгуются вяло, так что публичный статус давно перестал приносить реальную пользу.
Впрочем, главное в этой истории даже не экономия. Представитель Devolver прямо заявил: в приватном статусе команда сможет сосредоточиться на долгосрочном здоровье компании, а не на требованиях публичного рынка. Финансовый, юридический и исполнительный отделы наконец-то выдохнут. Никакой погони за квартальными показателями, никакого давления в пользу сиюминутных решений.
Что это значит для игроков
Для нас с вами это хорошая новость. Devolver подчеркивает, что возвращение в приватный статус поможет избежать увольнений, отмен и закрытий, которые последние годы буквально выкашивали индустрию. А значит, будущие игры от Devolver Digital и весь каталог Devolver Digital Games получат больше шансов дожить до релиза в нормальном виде, без оглядки на биржевых аналитиков.
Окончательное решение примут на голосовании в сентябре. Если акционеры поддержат делистинг, Devolver официально станет частной компанией и сможет заниматься тем, чем и должна заниматься, — выпускать классные игры, а не плясать под дудку рынка.
Решение Devolver выглядит как пощечина всей системе. Публичные рынки душат креативность, и если хотя бы один крупный инди-издатель сбежит от них ради спасения своих игр — это уже маленькая победа. Хочется верить, что после сентября мы увидим новый, более смелый Devolver, который перестанет оглядываться на котировки и просто будет делать то, что умеет лучше всего.