Рассказываем, какие японские ролевые игры вошли в десятку величайших за всю историю, и что делает каждую из них особенной.
Лучшие JRPG всех времен: от EarthBound до Persona 5
Япония — одна из ведущих стран в мире видеоигр. Именно здесь родились величайшие франшизы вроде The Legend of Zelda и Metal Gear Solid. Местные студии до сих пор удивляют креативностью, а жанр RPG в их исполнении давно превратился в нечто особенное. Ролевые игры погружают в роль, но японцы пошли дальше и создали собственный поджанр — JRPG.
Расшифровывается это просто: японская ролевая игра. Однако на деле такие тайтлы ощущаются совершенно иначе: линейная история, продуманная режиссура, узнаваемый арт-стиль и куда меньше свободы действий. Именно поэтому мы решили собрать десятку лучших JRPG всех времен. Оценивали геймплей, дизайн, нарратив, визуал, оригинальность, любовь фанатов и звание критиков. Итог — десять лучших ролевых игр, вышедших из Японии. Спорим, без Persona 5 тут не обойдется?
10. EarthBound (1994)
Nintendo — одна из самых известных японских игровых компаний, и RPG они обожают. Поэтому в этом списке наверняка найдется место не одной их игре. Вот и EarthBound. Космическая сущность по имени Гигас собирается уничтожить мир, а спасать его приходится... ребенку по имени Несс и его друзьям. Герои не самые очевидные, но кто сказал, что спасать мир — только взрослым дело?
Многие фанаты считают лучшей частью серии Mother 3, но её, увы, так и не локализовали на Западе. К тому же первая игра куда влиятельнее, поэтому именно она занимает это место. EarthBound обладает уникальным вайбом: беззаботное веселье смешивается с экзистенциальным ужасом и причудливыми странностями, а всё это разворачивается в сатирической версии девяностых. Настолько переопределяющая игра для своего времени, что до сих пор остается эталоном. Настоящий шедевр, который заслуживает нового продолжения франшизы.
9. Xenoblade Chronicles 2 (2017)
Nintendo не привыкла почивать на лаврах старых JRPG-серий и вполне способна рождать новые. Взять хотя бы Xenoblade Chronicles — франшизу, стартовавшую ещё на Wii. Однако именно на Nintendo Switch она раскрылась в полную силу, и главная заслуга в этом принадлежит Xenoblade Chronicles 2. Рекс — обычный сорвиголова, Пайра — живое оружие. Казалось бы, что может быть общего у этой парочки? Цель — отыскать Элизиум, легендарный рай, где человечество наконец обретёт покой.
Выбрать лучшую часть Xenoblade Chronicles непросто — все они хороши до невозможности. Но, судя по опросам и настроениям фанатов, именно вторая часть пользуется наибольшей любовью. С точки зрения сюжета Xenoblade Chronicles 2 — настоящий эталон для серии. Игра задаёт глубокие экзистенциальные вопросы и делает это без занудства. При этом философия нисколько не мешает насыщенной боевой системе и огромному миру, где всегда есть чем заняться. Это одна из лучших современных приключенческих RPG, способная дать фору даже Crisis Core Final Fantasy VII.
Metaphor: ReFantazio (2024) — лучшая JRPG десятилетия
Японские ролевые игры правили бал еще в девяностых, но в 2020-х они переживают настоящее второе дыхание. И главный триумфатор этой эпохи — Metaphor: ReFantazio. Сюжет стартует с убийства короля, после чего разворачивается турнир за трон, открытый для всех желающих. Игроку в роли протагониста предстоит пробиться сквозь толпу недостойных претендентов и снять проклятие с истинного наследника. Если вы когда-то искали, где Chrono Trigger скачать, чтобы прочувствовать магию жанра, — вот она, в современном обличье.
Игра заслуженно получила номинацию на звание «Игра года» и мигом доказала, что умеет встряхнуть жанр, который многие казуальные игроки привыкли недооценивать. Разработчики взяли фирменные механики своей студии, отполировали их до блеска и создали на их основе безупречную боевую систему. Социальные связи, управление календарем, глубокая повествовательная канва — всё сплелось в единый ансамбль. Благодаря пронзительной истории Metaphor: ReFantazio уверенно забирает титул лучшей JRPG 2020-х. И это не преувеличение.
7. Fire Emblem: Three Houses (2019)
У каждой популярной серии есть своя армия фанатов, но поклонники JRPG выделяются даже на этом фоне — пожалуй, в них больше всего преданности. У Fire Emblem публика и вовсе одна из самых упёртых. Франшиза всегда была на слуху, но по-настоящему взлетела после выхода Fire Emblem: Three Houses. Мир игры расколот на три враждующие нации, а игроку достаётся роль наёмника по имени Байлет, которого берут в академию на должность профессора. Всё бы ничего, но пророческие видения, что преследуют героя, оказываются не просто странными снами — кошмар медленно становится явью.
Nintendo Switch открыла многим геймерам целые новые серии, и Three Houses стала одним из самых громких успехов консоли, навсегда вписав себя в список лучших игр для Nintendo Switch. Отточенные механики, ставка на раскрытие персонажей и их развитие — отряд здесь ощущается по-настоящему живым. А классические сражения на клетчатом поле и социальное взаимодействие между героями остаются визитной карточкой Fire Emblem и главной причиной, по которой эту серию обожают до сих пор.
6. Pokémon Black 2 and White 2 (2012)
Забавно, но все игры Nintendo оказались во второй половине этого списка. Что, впрочем, не отменяет их титанического влияния на жанр: их флагманская франшиза — Pokémon, а лучшей игрой в этой линейке по праву считается Pokémon Black 2 and White 2. Сюжет продолжает события первой части: остатки Команды Плазмы по-прежнему терроризируют регион Юнова, и только игрок способен навести там порядок.
Конечно, найдутся более влиятельные и раскрученные части серии. Но если говорить о чистом качестве, то именно сиквелы пятого поколения — эталон. Разработчики довели до идеала вечную формулу: сочная пиксельная графика и анимация, лучший сюжет во всей франшизе, отполированная боевая система, увлекательное исследование мира и отточенные механики. Авторы расширили Покедекс, добавили режим повышенной сложности и запихнули в игру вагон контента после титров. Это не просто очередная часть — это полноценный, упакованный по винтикам комплект, который окончательно закрыл вопрос, как должна выглядеть 2D-эра покемонов.
5. Final Fantasy VII (1997)
Среди всех прославленных JRPG-франшиз особенно выделяются две: Pokémon, о котором в этом списке уже шла речь, и Final Fantasy. Во второй нет игры лучше, чем Final Fantasy VII. Злобная мегакорпорация «Син-Ра» выкачивает жизненную энергию планеты, но, к счастью, Клауд Страйф и его отряд эко-террористов — единственные, кто может помешать Сефироту обрести божественную силу.
По степени культовости Final Fantasy VII — самая большая величина в этом списке: одни только Клауд и Сефирот давно стали мгновенно узнаваемыми легендами игровой сцены. Это кинематографичный мастер-класс, доказавший, что видеоигры способны нести груз полноценного сторителлинга. Более того, Final Fantasy VII — шедевр фэнтези и веха индустрии, которая вывела JRPG в мейнстрим.
4. Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King (2004)
Акира Торияма — самый влиятельный мангака современности, прославившийся прежде всего благодаря Dragon Ball. Но он успел отметиться и в жанре JRPG, причем в этом списке его целых две игры. Начнем с франшизы Dragon Quest. В серии хватает выдающихся частей — взять хотя бы пятую или одиннадцатую, — но лучшей по праву считается Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King. Сюжет вертится вокруг искателя приключений и его спутников, которым предстоит снять проклятие с короля и принца, одолев злобного шута.
Dragon Quest привыкла переосмыслять себя с каждой новой частью, но восьмая решила отточить до блеска то, что и так было невероятным, подарив франшизе эталонный опыт. Здесь классическая фэнтезийная атмосфера, которую подчеркивает потрясающая cel-shaded графика, оживляющая амбициозный мир. Dragon Quest VIII тщательно выверена по балансу, а отряд колоритных персонажей делает путешествие по-настоящему незабываемым.
3. Chrono Trigger (1995)
Японские ролевые игры были не новинкой, но именно в девяностых они наконец-то вышли на передовую. И если искать главного виновника этого расцвета, то им смело можно назвать Chrono Trigger. Инопланетный паразит Лавос собирается поглотить мир, и чтобы его остановить, отряд авантюристов отправляется в путешествие сквозь прошлое, настоящее и будущее. Сеттинг простирается от эпохи динозавров до высокотехнологичного мира, где всем заправляют роботы, — масштаб впечатляет даже сегодня.
Многие RPG грешат либо раздутым контентом, либо скомканным сюжетом. Chrono Trigger умудряется избежать обеих крайностей: темп повествования выверен от первой минуты до финальных титров. Каждое действие в прошлом напрямую влияет на будущее, поэтому игроку приходится осознавать вес своих решений и то, как они меняют историю. Результат — множество концовок, редкая роскошь для игр той поры. Каждое прохождение становится чем-то новым и особенным в этой безупречной фэнтезийной RPG девяностых.
2. Persona 5 (2016)
Ролевые игры не обязаны умещаться в одну полку: среди них есть и японские JRPG, и пошаговые RPG. Более того, добрая половина проектов из этого списка как раз пошаговые — и одна из самых ярких современных представительниц жанра это Persona 5. Компания старшеклассников сколачивает банду призрачных воров, чтобы выкрадывать артефакты и прочие ценности у злодеев-взрослых, не давая их мерзким желаниям разрушить мир вокруг.
По части живых героев Persona 5 дает фору многим: тут целый набор обаятельных личностей, которые по-разному взаимодействуют с окружением, а игрок может примерить роль сразу нескольких совершенно непохожих персонажей. Но и геймплей не отстает — симулятор жизни здесь сплавлен с исследованием подземелий, породив уникальный стиль боя. Ослепительная, дерзкая эстетика и отточенная механика превращают Persona 5 в настоящее чудо современной JRPG.
Xenogears (1998)
От грандиозных франшиз, штампующих инновационные шедевры в 2020-х, до камерной классики из девяностых — японские ролевые игры представляют собой океан контента, в котором легко утонуть. Спорить о том, что тут лучшее, можно вечно, но этот список без колебаний отдал пальму первенства игре Xenogears. Фей Фонг Вонг изгнан из родной деревни, и это неожиданно даёт ему шанс разобраться в собственном прошлом и избавиться от амнезии. Вот только приключение затягивает беднягу в мир, о существовании которого он даже не подозревал.
Если вам нужна JRPG с мощнейшим сюжетом, то Xenogears — ваш вариант. Здесь, пожалуй, лучшая история во всём жанре. Масштаб повествования поражает: тут и психология, и философия, и гностицизм, которые формируют глубокий лор мира. Такая интригующая нарративная бездна местами давит обилием текста, но Xenogears всё равно остаётся эталоном жанра, намертво закрепив за собой звание лучшей JRPG всех времён.