Студия, стоящая за We Happy Few и South of Midnight, вышла из-под крыла Xbox и теперь сама решает судьбу своих проектов.
Когда Xbox в июле 2026-го начал массовые сокращения по своей студии, многие заговорили о компромиссах. Но разработчики ювелирно мастерили не только о том, кого уволят. Montreal-based Compulsion Games — автор We Happy Few, Contrast и самой Южной полуночи — объявили, что уходят на своих условиях. Не потому что Microsoft их выгнала, а потому что команда решила: лучше есть камни и пить бензин, чем расходиться.
История закончилась happy end в прямом смысле этого слова: завершён менеджмент-бай-аут, компания полностью отделена от Xbox-группы и снова полностью владеет своими оригинальными IP. Публикационные права также переходят обратно в Compulsion, хотя часть переходного периода всё ещё действует — права перетекают через разных платформенных держателей.
Цель всего этого была проста — сохранить команду. «Я сделал эту сделку прежде всего для команды», — сказал генеральный директор Guillaume Provost, открывая разговор с сотрудниками. И те ответили однозначно: останемся вместе, иначе — никаких раздельных проектов.
South of Midnight и что это даёт игрокам
Что самое интересное, фанаты уже могут купить South of Midnight в Steam — и все потраченные деньги, после доли Valve, пойдут напрямую в Compulsion. Нет посредников. Нет корпоративной надстройки, которая забирает кэш. Если кто-то решил поддержать студию через бойкот Microsoft по её связям с Израилем — теперь это возможно, не нарушая принципов.
South of Midnight — это экшен-приключение в сеттинге американского Юга с фольклорными мотивами. В центре сюжета — Хейзел, которая оказывается затянутой в южную готику, где реальность переплетается с фантазией, а из старины оживают древние существа. Главная механика — магия ткачества: зачарованные узоры применяются для боя, перемещения и решения головоломок.
Сюжет подаётся как сказка, которую открывают и закрывают по мере прохождения. За каждым актом следует динамичный рассказчик — почти как чтение вслух старого семейного предания. Визуальный стиль вдохновлён традиционной покадровой анимацией и макетом: персонажи выглядят как фигурки ручной работы. Музыкальный ряд включает народные инструменты, вокал и лёгкую тёмную фолк-атмосферу — всё это создаёт уникальную атмосферу Deep South.
Длительность полного прохождения ориентировочно составляет от 10 до 12 часов. Это не эпос на сотни часов, а камерное повествование с чёткой структурой. По словам создателей, приоритет был placed на погружение в мир и историю при поддержке системы прогрессии, позволяющей делать выбор, но при этом движение сюжета остаётся плавным и органичным.
Что дальше?
Условия сделки не раскрыты. Компании типа management buyout часто остаются приватными, и детали финансовой части редко публикуются. Однако сам факт наличия независимости открывает двери для новых проектов — без оглядки на корпоративные KPI и планы Microsoft по удержанию студий под контролем.
Проектов, которые Compulsion Games будут развивать самостоятельно, пока не анонсированы. Фанаты гадают, что будет дальше: возможно, продолжение South of Midnight, новая игра во вселенной We Happy Few или совершенно неожиданный проект.
А что думаете вы? Ждёте ли новых игр от студии как от независимого разработчика или предпочитаете видеть их составной частью крупной корпорации?
Если тема инди-разработки вам интересна, следите за нашими публикациями — будем рассказывать о каждом значимом событии в мире геймдева, включая новости о выходных релизах, анонсах и изменениях на рынке.