Осужденный экс-инженер Samsung рассказал в суде, что китайский производитель памяти не собирался разрабатывать свой техпроцесс с нуля.
Китайский производитель памяти CXMT, который сейчас нагло теснит мировых гигантов, с самого начала не собирался изобретать велосипед. По словам осужденного экс-инженера Samsung, план был проще: взять готовый техпроцесс у корейцев и просто повторить. Нелегально, разумеется.
История всплыла в суде Южной Кореи в рамках уголовного дела об утечке коммерческой тайны. Бывший инженер Samsung по фамилии Чон, отдавший компании 28 лет жизни, в апреле получил семь лет тюрьмы. Его обвинили в том, что он передал CXMT подробный технологический регламент производства DRAM, включая данные по 18-нм техпроцессу. Сам Чон в суде заявил, что воровать собирались не по ходу дела, а еще на старте: генеральный директор и технический директор CXMT изначально строили бизнес-план на краже рецепта производства у Samsung Electronics.
Звучит дико, но цифры все расставляют по местам. В 2021 году CXMT занимала смешные 2% мирового рынка DRAM. Сегодня это уже полноценный конкурент для "большой тройки" — Samsung, SK hynix и Micron. Ирония в том, что значительная часть этого рывка, по версии следствия, обеспечена именно добытыми из корейской компании документами. Особенно показательно, что продукция CXMT активно используется в смартфонах Huawei и Honor, так что на китайском рынке новая память пришлась очень кстати.
Что именно украли
Речь не о каком-то абстрактном чертеже. По данным следствия, Чон передал CXMT так называемый Process Recipe Plan — документ, описывающий 600 шагов производственного процесса. Там расписаны температурные режимы, давление, параметры травления, имплантации примесей и очистки пластин. Для инженера это готовая инструкция, позволяющая сэкономить годы разработки.
Важный нюанс: сам по себе регламент не содержит абсолютно всех секретов производства. Но, как поясняют эксперты, опытные специалисты с помощью реверс-инжиниринга могут восстановить оригинальный процесс, не тратя до пяти лет на его создание с нуля. Именно этот временной запас и позволил CXMT так быстро ворваться на рынок, где раньше безраздельно правили корейцы и американцы.
Юридические последствия
Показания Чона — не просто признание виновного. Юристы отмечают, что если его слова подтвердятся, Samsung сможет использовать их для прямого обвинения CXMT в нарушении коммерческой тайны. Это уже не вопрос репутации, а вполне реальные иски и потенциальные запреты на продажу продукции в отдельных регионах.
Правда, есть нюанс: даже если суд признает факт кражи, отозвать уже выпущенные миллионы модулей памяти никто не сможет. CXMT давно не стартап, а полноценный игрок, и тяжбы с ней растянутся на годы. Но для самой Samsung это принципиальный вопрос — слишком уж дерзко китайская компания ворвалась в клуб избранных.
Любопытно, что параллельно в деле фигурируют аресты и других бывших сотрудников Samsung, подозреваемых в передаче технологий 10-нм класса. Так что, похоже, канал утечки был налажен всерьез и надолго.
Как бы то ни было, история с CXMT — яркий пример того, что в полупроводниковой гонке побеждает не всегда тот, кто умнее. Иногда достаточно просто оказаться более изворотливым. Остается лишь наблюдать, чем закончится этот технологический детектив, и не поменяет ли он расклады на мировом рынке памяти.