В пятом эпизоде третьего сезона спин-оффа Неган окончательно срывается и снова превращается в того самого безжалостного убийцу, которого фанаты запомнили по оригинальному сериалу.
Когда в 2010 году на AMC стартовали «Ходячие мертвецы» (КП: 8.0⭐, IMDB: 8.1⭐), шоу было не только про войну живых с мертвецами. Люди здесь частенько пугали сильнее, чем орды ходячих. Рик Граймс и его команда пережили кучу злодеев, пока не столкнулись с лидером Спасителей Неганом. Его появление было настолько жестоким и скандальным, что многие зрители тогда выключили сериал и больше не возвращались.
Но Негана не списали. Более того, он до сих пор жив и здравствует в спин-оффе «Ходячие мертвецы: Мертвый город», где орудует бок о бок с Мэгги — женщиной, чьего мужа он некогда убил прямо у нее на глазах. Спин-офф стартовал бодро, но второй сезон вышел откровенно слабым: Неган превратился в кислый и апатичный персонаж, и смотреть на это было больно. К счастью, третий сезон «Ходячие мертвецы: Мертвый город» выправил ситуацию. В свежем эпизоде попытки Негана стать хорошим окончательно рушатся, и тот самый жуткий тип, которым он был когда-то, снова рвется наружу.
Эволюция Негана: от тирана к... снова тирану?
Любой другой злодей во вселенной «Ходячих мертвецов» давно получил бы по заслугам за такие зверства. Но Рик Граймс, как и в комиксах Роберта Киркмана, решил оставить Негана в живых. Логика простая: держать его в клетке как доказательство того, что наши герои не опускаются до его уровня. И Неган медленно, но верно начал меняться. Он не стал паинькой, но доказал, что ему можно доверять — даже присматривать за дочерью Рика, Джудит.
Одним из самых смелых решений франшизы стало столкновение Негана с Мэгги в «Мертвом городе». Ему пришлось терпеть ее боль и ярость из-за гибели Гленна, но это не сломало его, а наоборот — закалило. В первом сезоне их союз врагов, ставших неохотными союзниками, работал отлично. Во втором — все развалилось.
Мэгги не смогла отпустить горе, и это толкнуло ее сына Хершела в объятия Дамы. Хуже всего пришлось Негану. Его обаяние и наглость, делавшие персонажа таким интересным, испарились. Один из лучших антагонистов франшизы превратился в собственную тень. На пару эпизодов такой ход мог бы сработать, но растянутый на целый сезон, он стал просто невыносимым.
Точка невозврата: убийство Фабиана
Третий сезон «Ходячие мертвецы: Мертвый город» — это долгожданная работа над ошибками. Мэгги отпускает прошлое, Хершел возвращается к матери, а Даму быстро убирают со сцены. Вместо бесконечной депрессии шоу вдруг стало историей о надежде. Новые персонажи сезона — брат и сестра Рената и Луис — мечтают отстроить мир заново, и Мэгги эта цель зажигает.
Раз мечта Ренаты и Луиса так важна для Мэгги, Неган тоже ввязывается в это дело, хотя сам ни во что не верит. Но он готов убивать, чтобы защитить свою бывшую врагиню, даже когда можно было бы не лезть. Первый тревожный звоночек — убийство Дамы, которое он обставил как самоубийство. А в пятом эпизоде «Империалис» происходит совсем уж показательная сцена.
Неган разговаривает с неким Фабианом, укравшим еду. Пьяный вор признается, что хочет убить Мэгги. Неган не раздумывая приставляет пистолет к голове Фабиана прямо на глазах у Ренаты и, несмотря на ее мольбы, спускает курок. Когда Рената говорит, что он арестован, Неган лишь улыбается: «Я прикончу любого, кто хотя бы подумает запереть меня в клетке». Рената не отступает и обещает вернуться с людьми и оружием. Ответ Негана еще красноречивее: «Приводи свою армию».
Почему темный Неган — лучший Неган
В третьем сезоне «Мертвого города» Неган уже давно шел по кривой дорожке, но в пятом эпизоде он окончательно позволяет старым инстинктам взять верх. Он отказывается быть слабым, как эти новички, и считает, что их мечты приведут их к гибели. В его картине мира настоящая сила — это умение устранять угрозы. Неган мог бы выказать раскаяние за убийство Фабиана и выглядеть в глазах зрителей симпатичнее. Но нет. Он словно смакует мысль о том, что его демоны снова вырвались на свободу.
Может ли «Ходячие мертвецы: Мертвый город» превратить Негана обратно в полноценного злодея? Вряд ли. Это перечеркнуло бы все его развитие персонажа ради дешевой ностальгии. Скорее, нас ждет что-то среднее — не полный откат к исходному ужасу. В любом случае, момент из пятого эпизода делает для персонажа очень много. Неган может и эволюционировал в сторону условного героя, но полностью искупить вину ему не суждено, и полагаться на него в сложной ситуации — всегда риск.
В итоге лучший путь для Негана — оставаться сложным антигероем, который иногда срывается и дает волю своей темной стороне. Это не только делает его интереснее, но и создает естественный источник драмы — не только с Мэгги, но и с новыми персонажами, мечтающими построить новый мир. Означает ли возврат Негана к старым привычкам, что он долго не протянет и не увидит эту мечту реализованной? Остается только гадать. Но одно точно: он больше не ходит с кислой миной.
«Ходячие мертвецы: Мертвый город»
Интересный факт: Съёмки проходили на территории транспортного терминала города Хобокен в штате Нью-Джерси в утренний час пик. Транспортная полиция выделила для съёмок рекордное количество сотрудников, поддерживавших порядок во время съёмок.