Некоммерческая организация Fermi Explorer Mission планирует отправить зонд к ближайшей звездной системе, используя траекторию, найденную ИИ.
⚠️ Внимание: речь пойдет о миссии, полет которой займет 80 000 лет. Да, вы не ослышались.
Некоммерческая организация Fermi Explorer Mission официально заявила: к концу 2029 года она запустит космический аппарат к ближайшей к нам звездной системе. Искусственный интеллект уже нашел для него нестандартный и, что важнее, рабочий маршрут. Звучит как сюжет научной фантастики, но именно так сегодня выглядит реальная космонавтика.
Амбиции у проекта колоссальные. Если все пойдет по плану, зонд доберется до Альфы Центавра, которая находится в 4,4 световых годах от нас, за... 80 000 лет. Это не опечатка и не шутка. Просто инженеры решили не пытаться обогнать физику, а сыграть вдолгую.
ИИ против гравитации
Ключевую роль в миссии сыграла нейросеть, разработанная лабораторией Physical Superintelligence (PSI). Речь идет об открытой системе Get Physics Done, которая разбивает сложный исследовательский вопрос на подзадачи и самостоятельно выбирает, какие симуляции запускать. В основе — большие языковые модели вроде Claude от Anthropic или GPT от OpenAI.
PSI сегодня объявила о привлечении $58 миллионов инвестиций. Возглавил раунд Breakthrough Energy — климатический фонд, основанный Биллом Гейтсом. Совпадение? Возможно. Но символизм ощутимый: деньги на «физический ИИ» приходят от людей, которые привыкли мыслить масштабно.
Это не первая попытка подобного рода. В 2016 году миллиардер Юрий Мильнер анонсировал проект Breakthrough Starshot — запуск крошечных зондов к Альфе Центавра с помощью мощных лазеров. План был красивый: разогнать аппараты до пятой части скорости света и долететь за 20 лет. Мильнер вложил $100 миллионов в прототип. Прошло десять лет — и ничего не запущено.
«Мы не хотели повторять Breakthrough Starshot, — говорит Филип Джонстон, сооснователь и президент Fermi Explorer Mission. — Мы настроены реально запустить аппарат».
80 000 лет — не приговор
Главный концептуальный сдвиг: создатели миссии открыто признают, что не собираются уложиться в человеческую жизнь. «Давайте просто найдем способ добраться до другой звезды», — формулирует Джонстон. Такой подход снимает кучу ограничений, которые убивали прошлые проекты.
Бюджет миссии — всего $15 миллионов, и финансируется она частными донорами. Аппарат понесет груз весом минимум один килограмм: научные инструменты, послания и копию «Золотой пластинки» — позолоченного диска со звуками и изображениями Земли, который NASA прикрепило к «Вояджерам» в 1977 году.
Теперь о цифрах, от которых холодеет внутри. Альфа Центавра звезда находится примерно в 25 триллионах миль от нас. Самый быстрый рукотворный объект — «Вояджер-1» — летит с 1977 года и преодолел меньше 1% этого расстояния. При его скорости путь занял бы более 70 000 лет.
Команда Джонстона целый год билась над задачей: как небольшой аппарат на солнечных батареях, стоящий $15 миллионов, вообще может добраться до Альфы Центавра? Упорно упирались в проклятую проблему: как дать зонду достаточно энергии, не сделав его слишком тяжелым (а значит, прожорливым в плане топлива).
Три дня работы нейросети
Когда Fermi-команда зашла в тупик, Джонстон рассказал о проблеме в подкасте Алекса Виснер-Гросса, физика и сооснователя PSI. Тот предложил прогнать задачу через Get Physics Done. Спустя неделю система выдала неожиданный результат — траекторию, сочетающую известные орбитальные маневры способом, который людям даже не приходил в голову.
Суть плана: аппарат сначала тормозит, чтобы его орбита приблизилась к Солнцу ближе, чем орбита Меркурия. При каждом таком тесном проходе зонд включает двигатель — солнечные панели получают в четыре раза больше света, а импульс тяги на высокой скорости дает гораздо больше энергии, чем где-либо еще. Двигатель работает только у Солнца, поэтому панели можно сделать маленькими, а сам аппарат — легким.
Исследование заняло у ИИ три дня самостоятельной работы на миллиарде токенов, рассказывает Мэтт Пайнс, сооснователь и CEO PSI. Астрофизик из штата лаборатории направлял систему, следил за соблюдением требований миссии, запрашивал анализ затрат и проверял результаты на ошибки.
«Тот факт, что система предложила совершенно иной профиль миссии, креативный и не рассмотренный командой, — вот что удивило больше всего», — признается Пайнс. Впрочем, он честно добавляет: у модели нет вкуса и исследовательского чутья человека. Она не понимает, какие проблемы интересны, а какие — тупиковые, поэтому часто застревает на мертвых ветках. «Я не думаю, что мы пока поняли, как модели могут внутренне представлять такое», — говорит он о научной интуиции.
Вопрос, который старше проекта
Даже если зонд Fermi запустят, Джонстон уверен: «мы не будем первыми» у Альфы Центавра. Технологии будут совершенствоваться. Если двигатель через тысячу лет окажется хотя бы на 20% быстрее нынешних, аппарат, запущенный тогда, обгонит зонд Fermi более чем на 10 000 лет.
Но миссия Fermi — это не просто инженерный вызов. Это попытка ответить на один из старейших вопросов физики. В 1950 году Энрико Ферми сформулировал парадокс: в галактике сотни миллиардов звезд, большинство из которых гораздо старше Солнца. Даже медленная цивилизация могла бы распространиться по всей галактике за несколько миллионов лет — ничто по сравнению с возрастом галактики. Если разумная жизнь существует, мы должны были бы уже увидеть ее следы.
Значит, либо добраться до другой звезды слишком сложно, либо другие разумные виды просто не захотели этого делать. Но когда зонд Fermi запустят, мы станем цивилизацией, которая может и хочет достичь другой звезды. И тогда обе гипотезы рассыпаются, открывая дорогу куда более тревожным вариантам. Возможно, жизнь, подобная нашей, почти невообразимо редка. Или разумная жизнь распространена, но склонна вымирать, не успев распространиться.
«Одна из причин может быть в том, что когда ты достигаешь сверхинтеллекта, он по какой-то причине саморазрушителен, — размышляет Джонстон. — Возможно, в ближайшие 50 лет нас ждет великий фильтр, который мы не пройдем. И все разумные цивилизации по какой-то причине его не проходят».
Пока же человечество получило неожиданный побочный эффект: ИИ, который умеет думать о физике лучше, чем мы привыкли думать о машинах. И если через 80 000 лет зонд все-таки долетит, наши далекие потомки (если они будут) получат послание от цивилизации, которая решила рискнуть. А это уже само по себе победа.