Новая российская обсерватория «Миллиметрон» обещает показать сверхмассивные черные дыры с небывалой детализацией — и это не единственная её фишка.
Российские астрофизики решили сыграть в главную игру вселенной — и замахнулись на то, что еще недавно казалось научной фантастикой. Космическая обсерватория «Спектр-М», известная также как проект «Миллиметрон», собирается рассмотреть сверхмассивные черные дыры в центре Млечного Пути и галактике М87 примерно в десять раз четче, чем это делает нынешний Телескоп горизонта событий. Звучит как сюжет фильма, но это сухие данные от Вячеслава Авдеева из Астрокосмического центра Физического института имени Лебедева РАН.
Если коротко: мы на пороге того, чтобы увидеть космос в таком разрешении, о котором еще лет двадцать назад можно было только мечтать. И да, это тот случай, когда «в десять раз лучше» — не маркетинговый слоган, а конкретная физическая величина.
Что именно увидит «Миллиметрон»
Телескоп горизонта событий, который в 2019 году впервые показал миру изображение сверхмассивной черной дыры в галактике М87, а затем и тень объекта в центре Млечного Пути — это не одна антенна, а глобальная сеть радиотелескопов, разбросанных по всей Земле. Работает это как единый интерферометр: чем больше база, тем выше разрешение. Логично, что следующим шагом стало вынести один из элементов этой сети в космос.
Именно этим и займется миллиметрон телескоп космический — он сможет не только уточнить уже известные снимки, но и разглядеть несколько черных дыр в других галактиках, которые сейчас для Телескопа горизонта событий остаются невидимыми. Как выразился Авдеев, «инструмент типа нашего разрабатываемого сейчас „Миллиметрона“ сможет рассмотреть известные черные дыры с гораздо лучшим качеством, раз в десять примерно».
Как вообще находят черные дыры
Тут есть нюанс, который часто упускают в новостях. Черную дыру нельзя просто взять и сфотографировать в привычном смысле — она не излучает свет. Поэтому астрономы идут двумя путями. Первый — наблюдение за движением объектов: если звезда в двойной системе выписывает странные пируэты вокруг пустоты, значит, рядом есть невидимый компактный объект с чудовищной гравитацией. Второй — прямое обнаружение, которое возможно, но пока остается относительно новым и редким методом.
Именно поэтому проект «Миллиметрон» — это не просто «телескоп побольше». Это качественно другой инструмент, который позволит заглянуть туда, куда сейчас не добирается ни один земной прибор.
Когда ждать и кто строит
Запуск «Спектра-М» запланирован на 2035 год. Созданием космического телескопа для обсерватории займется предприятие Роскосмоса «Решетнёв». Если кто-то переживает, что это слишком долго — да, долго. Но космос вообще не терпит спешки, особенно когда речь идет об аппарате, который должен работать на орбите и собирать данные с точностью до наноЯнских.
Любопытная деталь: в апреле того же НПО имени Лавочкина заявляли, что российский «Спектр-М» станет самой зоркой космической обсерваторией в мире и сможет заглянуть даже внутрь кротовых нор. А представитель предприятия Александр Шаханов рассказывал, что «Спектр-УФ» — российский преемник американского «Хаббла» — планируется запустить 24 октября 2031 года. Так что у отечественной космонавтики на ближайшее десятилетие большие планы.
Ученые подчеркивают: аналогов этому проекту в ближайшие годы не появится ни у одной страны мира. И это, пожалуй, самый весомый аргумент в пользу того, чтобы не просто следить за новостями о «Спектре-М», а запомнить это название. Потому что через десять лет оно может прогреметь на весь мир — уже не как научная программа, а как источник снимков, которые перепишут учебники астрофизики.
А пока остается только ждать 2035 года и надеяться, что все пойдет по плану. Российский космос умеет удивлять — иногда приятно, иногда не очень. Хочется верить, что в этот раз получится именно то, ради чего все затевалось.