Молодые исследователи делают ИИ энергоэффективнее, добывают литий быстрее и перестраивают сталелитейку — без пафоса и зелёного камуфляжа.
35 молодых инноваторов до 35: кто двигает климатические технологии вперед
Каждый год редакция MIT Technology Review собирает список из 35 выдающихся новаторов младше 35 лет. Это исследователи, изобретатели и просто молодые умы, за которыми стоит пристально следить. Над свежим выпуском рейтинга команда корпела несколько месяцев, и в финальный список в категории «климат и энергетика» попало девять человек со всего мира. И у каждого — своя захватывающая история и важная задача, которую он решает.
Но давайте отойдем от частных историй и посмотрим на энергетических и климатических лауреатов как на единую группу. Вместе эти инноваторы и их работы отлично показывают, где прямо сейчас находится сфера современных климатических технологий и куда она движется. К слову, в этом году авторы рейтинга разделили всех финалистов на четыре категории: биотех, климат и энергетика, вычисления с робототехникой и ИИ. Вряд ли кого-то удивит, что искусственный интеллект густо замешан в проектах номинантов из других категорий. Собственно, это и есть главный технологический нарратив эпохи — с его потенциалом и вызовами.
Возьмем, к примеру, климатического инноватора Джэ-Вона Чунга. Он собрал софт, который делает ИИ энергоэффективнее. Замеряя энергопотребление открытых моделей, Чунг надеется помочь индустрии лучше понять и решить проблему влияния искусственного интеллекта на экологию. Если это звучит знакомо, то неспроста: в прошлом году мы уже общались с ним в рамках расследования об энергетических аппетитах ИИ.
Но искусственный интеллект способен и улучшать исследования. Цзин Вэй, например, использует машинное обучение для более точного отслеживания загрязнений: алгоритмы заполняют пробелы в данных из разрозненных источников — от спутников до метеостанций. А Чжунхуа Чжэн разработал ИИ-модели климата, которые лучше работают для городов. Это известная болевая точка традиционных климатических моделей, в которых урбанизированные территории — сплошное слепое пятно.
Гонка за литием и другими критическими материалами
По мере того как мир переходит на новые технологии, радикально меняется и список материалов, без которых их не построить. Главный пример — литий. Этот металл — основа литий-ионных аккумуляторов, критически важных не только для электромобилей, но и для масштабного хранения энергии в сетях. Дефицит лития может наступить уже в этом десятилетии, а перспектива перебоев с поставками касается и других важных минералов. Скажем, за медью тоже стоит пристально наблюдать.
Сейчас самым дешевым источником лития считается рассол (рáпа), но процесс извлечения металла из него занимает месяцы и вредит местной экологии. Мохаммад Алхадра — сооснователь и гендиректор стартапа Lithios, который работает над быстрым и эффективным извлечением лития именно из рассолов. А вот самый распространенный источник лития — твердая руда. Правда, она дороже рассола. Этой проблемой занят Бенджамин Моубрей, сооснователь и технический директор компании Rock Zero. Его проект — добыча лития из твердых пород.
Новые климатические технологии требуют новых подходов к добыче, и эти ребята как раз в авангарде.
Сталь, пластик и хладагенты: перестройка неочевидных отраслей
Чтобы достичь нулевого уровня выбросов парниковых газов, придется переосмыслить целые сектора — от электрических сетей до транспорта — и увести их от ископаемого топлива. Но за пределами этих главных источников климатического загрязнения прячется бесконечное множество менее очевидных проблем. И их тоже нужно решать.
Возьмем тяжелую промышленность. Одно только производство стали дает около 7% мировых выбросов парниковых газов. Лорин Меруэ производит более чистую и дешевую сталь с помощью новой разновидности печи, которая упрощает химический процесс выплавки металла. Пластик, как известно, делается из ископаемого топлива, поэтому человечеству нужны альтернативы этому невероятно полезному классу материалов. Джозеф Нгутиру создает биоразлагаемую замену упаковке на основе инвазивного сорняка. Диана Орембе тоже нашла креативное применение отходам: она производит корм для рыб в аквакультуре из пищевых остатков.
А есть еще хладагенты. Это зачастую чудовищно мощные парниковые газы. Чжинён Со разрабатывает твердые хладагенты, которые снимают проблему утечек. Устройство на таких материалах может потреблять на 20% меньше энергии по сравнению с традиционной техникой.
Я постоянно открываю для себя новые вызовы в мире климата и энергетики — и часто поражаюсь тому, какие идеи приходят людям в голову для их решения. Инновационные климатические технологии перестали быть уделом футурологов: ими занимаются конкретные инженеры, и у них уже есть конкретные результаты. Полный список всех новаторов до 35 лет и их проектов — в оригинальном рейтинге MIT Technology Review за 2026 год.
Отдельно приятно, что в подборке хватает неочевидных, но жизненно важных направлений. Рыбный корм из отходов, сталь без углеродного следа, пластик из сорняков — это не громкие IT-прорывы, а тихая, но крайне нужная работа. Будем следить за этими ребятами: возможно, уже через несколько лет их технологии станут частью нашей повседневности.