Спутниковая отрасль готовится к уходу самой востребованной ракеты в истории и ищет альтернативы на 2029–2031 годы.
Коммерческий космос получил новость, от которой у менеджеров небольших спутниковых стартапов дёрнулся глаз. SpaceX фактически перестала принимать новые коммерческие заказы на Falcon 9. Никаких официальных фанфар, никакого прощального стрима — просто бронирования перестали подтверждать, а слоты на 2029 год и дальше исчезли из прайса. Вся ставка сделана на Starship, и именно об этом теперь говорят на каждой отраслевой конференции.
Ракета Falcon 9 за годы работы превратилась в главную рабочую лошадку мировой космонавтики. Около 700 пусков, выведение государственных и коммерческих спутников, научных аппаратов, лунных миссий и бесконечных группировок малых аппаратов. На ней же SpaceX построила Starlink и довела возврат ступеней до уровня рутинной операции, как замена масла в сервисе. И вот эту машину начинают потихоньку убирать со сцены.
Starship вместо проверенной работы
Президент SpaceX Гвинн Шотвелл ещё раньше объясняла логику прямо: компания сознательно меняет собственные успешные продукты на новые технологии. Иначе, мол, это сделают конкуренты. Звучит красиво, пока ты не сидишь на стороне заказчика с готовым спутником на складе и без понимания, куда его теперь везти.
Первые тревожные звоночки прозвучали в начале года. SpaceX перестала принимать заявки на совместные запуски — программы Transporter для солнечно-синхронной орбиты и Bandwagon для средних наклонений — после конца 2028 и начала 2029 года. Затем выяснилось, что и отдельная коммерческая миссия на ракете Falcon 9 уже практически недоступна. По данным источника, ограничения поползли наружу в июне 2026-го, а к середине июля политика стала очевидной для всех, кто пытался оформить заказ.
Кому от этого больнее всего
Самое неприятное — для небольших спутниковых компаний. Программа совместных запусков позволяла нескольким заказчикам делить одну ракету и серьёзно экономить на выводе аппаратов на орбиту. Для многих операторов малых спутников именно эта схема была основным путём в космос. Схема с базовой ценой ниже 300 тысяч долларов за стандартный слот CubeSat когда-то перевернула рынок и убила экономику множества классических ракет малой грузоподъёмности.
Глава итальянской Avio Джулио Ранцо рассказал, что к компании уже выстраиваются бывшие клиенты SpaceX в поисках альтернативы. Привычная возможность воспользоваться Falcon 9 исчезает, поэтому ситуацию на рынке он описал коротко: «Вечеринка закончилась».
Кто хочет занять освободившуюся нишу
В отрасли надеются на новых игроков. Rocket Lab готовит Neutron, Relativity Space пилит Terran R, Stoke Space — Nova, а в Европе собственные носители разрабатывают Isar Aerospace и PLD Space. Проблема не в том, чтобы совершить первый полёт — это как раз самое простое. Проблема в том, чтобы выйти на регулярный график запусков и не сорвать сроки на третьем-четвёртом клиенте.
Опыт последних лет показывает, что этот этап занимает куда больше времени, чем обещают на презентациях. New Glenn от Blue Origin и Vulcan от ULA уже слетали впервые, но высокой частотой пусков пока не блещут. Европейская Ariane 6 тоже ещё не вышла на запланированный темп коммерческой эксплуатации. Так что освободившуюся нишу займут, но не завтра.
Почему 2029–2031 годы считают самыми рискованными
Именно поэтому отрезок между 2029 и 2031 годами в отрасли называют самым нервным. К этому времени Falcon 9 может почти полностью исчезнуть с коммерческого рынка, Starship будет занят внутренними задачами SpaceX, а новые конкурирующие ракеты не успеют набрать нужную частоту запусков. Получается идеальный шторм: спрос растёт, а предложение проседает.
Некоторые компании уже начали подстилать соломку. D-Orbit заключила соглашения с альтернативными операторами и заявляет, что обеспечила себе пуски до конца 2029 года. Portal Space Systems пошла дальше — выкупила Falcon 9 под собственную миссию Supernova в 2028 году и теперь перепродаёт часть свободной грузоподъёмности другим заказчикам. Предприимчиво, ничего не скажешь.
Впрочем, долгосрочного кризиса запусков участники рынка не ждут. А вот ближайшие пару лет будут тем самым переходным периодом, когда спрос на вывод спутников растёт быстрее, чем новые ракеты успевают подхватить эстафету у одной из самых востребованных коммерческих систем в истории космонавтики. Пока же рынок учится жить без ракеты, которая почти десять лет была универсальным ключом к орбите.