Глава Sonic Team признался, что руководство Sega требовало закрыть серию, и только фильм 2020 года изменил всё.
Синего ежа в какой-то момент всерьёз собирались списать в утиль. Такаси Иидзука, человек, который работает в Sega с 1992 года и приложил руку практически к каждой игре про Соника, на Tokyo Game Show вывалил неприятную правду. В 2010-х руководство компании прямым текстом говорило ему: закрывай франшизу. И он остался единственным, кто этому сопротивлялся.
«Были хорошие времена, были и плохие. В худшие времена мне говорили руководители, что нам следует отменить всю франшизу. Мне пришлось бороться внутри организации, чтобы сохранить её как можно дольше», — приводит его слова интервью с One More Game. Представьте себе масштаб: человек 30 лет жизни отдал синему ежу и вынужден был доказывать начальству, что тот ещё нужен.
Соника Соник в кино: как фильм вытащил серию с того света
Перелом случился в 2020 году. Первый фильм «Соник в кино» вышел в прокат и собрал больше 300 миллионов долларов при бюджете в 85 миллионов. Для студии, которая уже мысленно похоронила франшизу, это был холодный душ. «Самым большим рубежом для меня стал первый фильм. Он имел большой успех и определённо изменил курс этой франшизы», — признаётся Иидзука.
Ирония в том, что изначальный дизайн ежа в фильме вызвал такой шквал ненависти, что Paramount и Sega отложили релиз и полностью переделали персонажа. Если бы они заупрямились, неизвестно, чем бы всё закончилось. А потом картина вышла буквально за пару недель до того, как мир закрылся на карантин. Кино Соник успело сорвать куш в последний момент.
Теперь у франшизы три фильма, каждый следующий собирает больше предыдущего, а четвёртая часть выйдет в феврале 2027 года. В играх тоже оживление: Sonic Frontiers, Sonic Superstars, Sonic Origins, Sonic x Shadow Generations и Sonic Racing: CrossWorlds. Sega наконец перестала делать ставку на один формат и начала развивать франшизу в разных направлениях.
Шэдоу тоже был на волоске
Иидзука рассказал ещё одну показательную историю. Шэдоу, еж-антипод Соника, должен был погибнуть в Sonic Adventure 2 2001 года. Это был его единственный выход, и сценаристы планировали оставить его мёртвым. Но фанаты так его полюбили, что разработчики воскресили персонажа в Sonic Heroes.
Сейчас Шэдоу — один из самых популярных героев франшизы, особенно после появления в третьем фильме. Иидзука называет его своим любимым персонажем и прямо говорит: «Я хочу, чтобы у Шэдоу было больше возможностей проявить себя. Хочу сосредоточиться на нём немного больше». Так что в будущих проектах ежа с пистолетом станет больше.
Что дальше
Sega в этом году празднует 35-летие Соника. Юбилей, который мог и не наступить, если бы Иидзука не упёрся рогом и не отстоял франшизу перед начальством. А ещё готовится Classic Sonic Collection, куда войдут Sonic Mania, Sonic Origins и Sonic Superstars в одном пакете. Плюс в разработке новая основная игра про синего ежа.
История Соника — учебник по выживанию медиафраншизы. Игры буксовали десятилетиями, а вытащило всё кино. Так что если вы из тех, кто игры любит, а фильмы на дух не переносит, — возможно, стоит пересмотреть отношение. Или хотя бы молча признать, что без этих фильмов ежа бы уже не было.
А пока остаётся только гадать, чем закончится следующая глава. Четвёртый фильм уже на подходе, новая игра в производстве, Шэдоу получает больше экранного времени. Sega явно не собирается останавливаться. Главное, чтобы теперь уже игры не подвели кино.
