Тим Кейн раскрыл, как маскот Fallout стал камнем преткновения между создателями игры и Steve Jackson Games.
Через год оригинальной Fallout стукнет тридцать лет. И чем ближе юбилей, тем больше всплывает деталей о том, как создавалась игра. Одна из них касается Волт-Боя — того самого улыбающегося блондина в комбинезоне, который уже почти три десятилетия подмигивает игрокам с экранов загрузки. Оказалось, его из Фоллаута хотели выкинуть. Причём требовал этого не кто-нибудь, а лично Стив Джексон, глава Steve Jackson Games.
Всё дело в том, что изначально Fallout разрабатывалась на основе GURPS — настольной ролевой системы от Steve Jackson Games. В той версии персонажи описывались десятками навыков, преимуществ, недостатков и особенностей характера, и каждому параметру требовалась иконка для быстрого визуального восприятия. Разработкой этих иконок занималась художница Арлин Саммерс, и, по оценке Тима Кейна, общее количество нарисованных ею изображений приближалось к двумстам.
От абстрактных пиктограмм к карикатуре
Проблема была не только в количестве. У самого Кейна начало ухудшаться цветовое зрение, и он попросил Саммерс отказаться от цвета как способа различения иконок. Без цветовой дифференциации делать символы визуально различимыми стало куда сложнее. Тогда арт-директор Леонард Боярский предложил решение: вместо абстрактных пиктограмм рисовать карикатурного человечка, который буквально демонстрирует действие или качество.
Кейн вспоминает, что Боярский сослался на Monopoly и богатого дядюшку Пеннибэгса. Он набросал эскиз, и идея всем понравилась. Дизайн будущего Волт-Боя доработал художник Джордж Алмонд, а финальные версии всех иконок нарисовал Трэмелл Рэй Айзек. Объём работы был огромным — сотни изображений, которые встречаются на скилдексе, в мануале и во вступительном ролике.
Почему Джексон потребовал убрать персонажа
А вот дальше начинается самое интересное. Именно Волт-Бой стал одной из причин, по которой Fallout пришлось окончательно отказаться от GURPS. По материалу издания PC Gamer за 1998 год, Стиву Джексону не понравились сцена насилия во вступительном ролике, мелкий масштаб персонажей и Волт-Бой, вдохновлённый эстетикой Monopoly.
Кейн в новом видео раскрыл суть претензий подробнее: «Среди прочего, что Steve Jackson Games не устраивало в Fallout, был Волт-Бой. Они прямо указали, что Волт-Бой должен быть убран. Он им не нравился. Мы объяснили отсылку к Monopoly — это тоже не помогло». В итоге сотрудничество не сложилось, а Fallout перешла на собственную систему SPECIAL.
Что в итоге стало с Волт-Боем
Персонаж дебютировал в Fallout 1997 года как рекламный талисман вымышленной корпорации «Волт-Тек». По сюжету она строила убежища по всей территории США перед ядерным апокалипсисом. Со временем Волт-Бой стал визуальным символом всей серии: его изображения используются для иллюстраций характеристик S.P.E.C.I.A.L., навыков, способностей, особенностей, достижений и трофеев. В Fallout 4 он встречается повсюду — от болванчиков до загрузочных экранов.
Забавный факт: называть Волт-Боя Пип-Боем — распространённая оговорка. Путаница возникла ещё в Fallout Tactics, где персонажа в одной из случайных встреч назвали Пип-Боем. А Мэтт Нортон в книге Fallout 2 Official Strategies & Secrets ещё в 1998 году допустил ту же ошибку. Для демоверсии Fallout было создано 62 картинки Волт-Боя, которые так и не вошли ни в одну из игр серии в исходном виде.
История с Джексоном лишний раз напоминает: культовые элементы редко рождаются из гениального плана. Чаще это импровизация, ограничения и упрямство авторов, которые не захотели выкидывать то, что полюбили.