Создатели No More Heroes и Killer7 разорвали пятилетнее партнёрство с китайским издателем и вернулись к самостоятельной работе.
Сначала NetEase купила Grasshopper Manufacture, потом пять лет держала её под своим крылом, а теперь отпустила на все четыре стороны. Суда51 и его команда снова независимы — и это, пожалуй, лучшая новость для всех, кто ценит игры, сделанные не по корпоративной указке.
История студии похожа на американские горки: сначала восемь лет под GungHo, потом китайский издательский гигант, а теперь — полная свобода. И всё это без скандалов, увольнений и разбитых надежд. Разбираемся, как так вышло, что происходит с NetEase и что ждёт легендарную студию дальше.
Grasshopper Manufacture объявляет независимость от NetEase
Вот и всё, пятилетний брак с NetEase официально расторгнут. Grasshopper Manufacture объявила о выходе из состава китайского издательского гиганта 30 сентября 2026 года, а уже 1 октября студия вновь стала независимым разработчиком. Студия была полностью принадлежащей NetEase с 2021 года — соглашение о передаче акций подписали в мае, а публично объявили в октябре. И вот теперь — свобода.
Основатель и генеральный директор студии Гоити «Суда51» Суда лично объявил о решении. По его словам, после завершения работы над Romeo Is A Dead Man команда ощутила «сильное желание выпускать игры в ещё более широком разнообразии стилей для любителей видеоигр по всему миру». Звучит как тост на корпоративе, но, судя по всему, это искренний порыв.
Суда также подчеркнул, что решение было принято после тщательных обсуждений с NetEase Games и при их щедром содействии. Он оставил дверь открытой для будущего сотрудничества: «Мы продолжаем дорожить удивительными отношениями, которые построили наши компании, и с нетерпением ждём дальнейшего сотрудничества, когда появится возможность». Дипломатия уровня «мы расстаёмся, но останемся друзьями».
Студия заявила, что улучшила собственные навыки самостоятельной публикации, и теперь у неё широкий спектр вариантов. Grasshopper подтвердила приверженность фирменному игровому опыту «NO GAME NO LIFE» независимо от того, как будут публиковаться будущие игры. Финансовые условия разделения не раскрываются, новый издательский партнёр не объявлен. Обе стороны характеризуют разделение как договорное и дружеское, а не конфликтное. Что ж, бывает и так — без битья посуды и взаимных обвинений.
История студии: от GungHo до NetEase и обратно
Чтобы понять, почему нынешнее освобождение Grasshopper Manufacture воспринимается как маленькая победа, стоит вспомнить, через что студия прошла. Основанная Суда51, она успела побывать под крылом двух корпоративных гигантов и всё равно умудрилась сохранить своё лицо. Это дорогого стоит.
Grasshopper Manufacture известна такими франшизами, как No More Heroes, Killer7, Lollipop Chainsaw и ROMERO IS A DEAD MAN. Серия No More Heroes, включая No More Heroes 2: Desperate Struggle, и другие нестандартные экшены сделали студии имя в узких кругах ценителей странного. Это не конвейерные блокбастеры, а игры с характером — панковские, дерзкие, временами абсурдные.
Восемь лет под GungHo
GungHo Online Entertainment впервые приобрела студию в январе 2013 года. Grasshopper провела восемь лет в составе группы GungHo — срок солидный, вполне достаточный, чтобы выпустить несколько игр и не растерять идентичность. Потом на горизонте появился NetEase.
NetEase стала вторым корпоративным владельцем студии менее чем за десятилетие после GungHo. Соглашение о передаче акций подписали в мае 2021 года, а публично объявили в октябре. Для студии, которая всегда гордилась независимостью духа, смена хозяев каждые несколько лет выглядит как калейдоскоп, в котором сложно удержать фокус.
Эпоха NetEase: один релиз и тишина
Глава NetEase оказался самым коротким и наименее продуктивным из трёх периодов по количеству выпущенных игр. Всего один проект против нескольких релизов в период независимости и под GungHo. За время владения NetEase Grasshopper выпустила Shadows of the Damned: Hella Remastered в 2024 году — единственный релиз эпохи NetEase. Скромно, мягко говоря.
No More Heroes III вышла в 2021 году до приобретения, а её последующие порты на ПК, PS5 и Xbox Series X|S обрабатывались внутри студии. В 2026 году студия выпустила Romeo Is a Dead Man, которую издавала самостоятельно. Похоже, к тому моменту Grasshopper уже понимала, куда хочет двигаться.
Своя ниша вопреки всему
Grasshopper всегда сохраняла свою идентичность даже при издательских сделках с EA, Capcom, Sega и Marvelous. Студия выковала нишу создания авангардных и панк-роковых игр в индустрии, которая обычно наказывает за эксперименты. И это, пожалуй, главное. Пока другие гонятся за трендами, Суда51 и его команда делают то, что считают нужным.
Цифры из Steam подтверждают, что фанаты это ценят. No More Heroes имеет 83% положительных отзывов из 145 обзоров, killer7 — 93% положительных из 116 обзоров. Не миллионы продаж, но преданная аудитория, которая понимает, за что любит эти игры.
NetEase сворачивает игровое направление: волна закрытий
История с обретением независимости Grasshopper выглядит особенно интересно на фоне того, что творится в самом Game Netease. Пока Суда51 и его команда пакуют чемоданы и машут рукой на прощание, их бывший владелец методично сворачивает игровое направление. И если у Grasshopper всё закончилось относительно безболезненно, то другим студиям повезло куда меньше.
Разделение с Grasshopper происходит на фоне отступления Game Netease от западных и международных студий с 2024 года. Это не разовая акция, а полноценная стратегия — компания явно пересматривает своё присутствие на глобальном рынке и режет всё, что не приносит быстрой отдачи.
Кладбище студий: кого уже не стало
NetEase закрыла студию Nagoshi, основанную создателем серии Yakuza/Like a Dragon Тосихиро Нагоси. Это был громкий проект, на который возлагали большие надежды. Студия Nagoshi удалила свой YouTube-канал в 2026 году и стёрла все следы своей готовящейся игры Gang of Dragon. Никаких официальных заявлений, просто тишина и исчезнувшие страницы — так теперь выглядит корпоративное прощание.
Студия Worlds Untold, основанная сценаристом Mass Effect Маком Уолтерсом, также была закрыта. Студия Jar of Sparks, основанная бывшим сотрудником Xbox и Bungie Джерри Хуком, тоже была ликвидирована. Оба проекта создавались с нуля при поддержке самой NetEase, но это никого не спасло. Все эти студии были созданы самой NetEase, но всё равно попали под сокращение. Логика железная: построили, поиграли, снесли.
Почему Grasshopper отпустили с миром
Grasshopper, вероятно, освободилась от хватки NetEase, потому что у компании достаточно денег для самостоятельной работы. Это не жест доброй воли, а холодный расчёт. Закрытие такой любимой фанатами студии нанесло бы больше вреда имиджу NetEase, чем того стоило. Проще отпустить с улыбкой, чем получить волну ненависти в соцсетях и разгромные заголовки в прессе.
На фоне новостей о закрытиях студий слева и направо объявление о независимости без массовых увольнений — редкость. И это, пожалуй, лучшая новость за весь 2026 год в игровой индустрии. По крайней мере, хоть кто-то ушёл не через чёрный ход, а через парадное.
Будущее Grasshopper: мультимедийные франшизы и международная экспансия
Итак, что дальше? Свобода — штука приятная, но её нужно на что-то обменивать. И у Grasshopper Manufacture, судя по всему, планы наполеоновские.
Студия разрабатывает мультимедийные франшизы, включая экранизации Lollipop Chainsaw. Это уже не просто игры, а попытка выйти за пределы одного медиа и заявить о себе на более широкой сцене. Плюс студия нацелена на выход на международные рынки в качестве заметного разработчика и издателя — амбиции, которые при корпоративном хозяине было сложно реализовать в полную силу.
Что меняется, а что нет
Grasshopper всегда была относительно небольшой студией, поэтому смена статуса, скорее всего, мало что меняет в повседневной работе. Люди те же, офис тот же, кофе, вероятно, тоже. Разница в одном: теперь никто не стоит над душой и не решает, каким должен быть следующий проект.
Есть предположение, что решение о разделении могло быть связано с внезапным прекращением финансирования или отменой проектов со стороны NetEase. Официально об этом никто не говорит, но совпадение по времени слишком красноречивое, чтобы его игнорировать.
Впрочем, Grasshopper сохранила свою идентичность даже при вмешательстве издателей в прошлом — вспомним сделки с EA, Capcom, Sega и Marvelous. Студия умеет работать в условиях, когда кто-то другой держит кошелёк, и при этом не терять себя. Без давления NetEase она сможет продолжать создавать авангардные игры — то, за что её и любят.
Изменение статуса не будет лёгким. Независимость — это не только свобода, но и полная ответственность за результат, за финансы, за маркетинг. Но с накопленным за годы влиянием и преданной аудиторией Grasshopper должна пережить начальный шторм. Если у кого-то и есть шанс, то у команды, которая тридцать лет делает игры по собственным правилам.
Независимость Grasshopper — это история про то, что даже в индустрии, где правят деньги и корпорации, иногда выигрывает тот, кто просто хочет делать странные игры по-своему. Будем следить за анонсами и надеяться, что следующая игра Суда51 окажется такой же безумной, как и всё, что он делал раньше.
