Спустя девять лет молчания Апу снова заговорил в «Симпсонах» — с новым актёром озвучки и обещанием чаще появляться в Спрингфилде.
⚠️ Внимание: материал содержит сюжетные спойлеры!
Симпсоны снова удивили. В эпизоде «The Revengening» Апу Нахасапеемапетилон заговорил впервые почти за девять лет — и сделал это новым голосом. Владельца магазина «На скорую руку» озвучил Сунил Малхотра, известный по работе над «Легендой о Корре» (КП: 7.8⭐, IMDB: 8.3⭐), сменив Хэнка Азарию. Для мультсериала, который идёт с 1989 года, это событие почти историческое.
Как всё провернули
Возвращение готовили в обстановке строгой секретности. По данным источника, студия даже не рассылала скринеры для этого эпизода, чтобы слухи не просочились раньше времени. Кастинг Малхотры держали в тайне, а читку сценария и последующее производство вели по жёстким протоколам, включая соглашения о неразглашении.
Вместе с Апу вернулась и его жена Манджула — её озвучила Джанина Гаванкар. Исполнительный продюсер Мэтт Селман подтвердил: семейство Нахасапеемапетилонов снова станет заметной частью Спрингфилда. «Мы любим этого персонажа и хотели вернуть его умным, „симпсоновским“ способом, который позволил бы ему развиваться, — заявил он. — Мы в восторге от того, что Сунил уже привнёс в роль, и с нетерпением ждём, когда Апу появится снова».
Почему Апу так долго молчал
Причина паузы — не сюжетный поворот, а общественная дискуссия. Персонажа годами критиковали за стереотипное изображение выходца из Южной Азии. В 2017 году вышел документальный фильм «Проблема с Апу», после которого Хэнк Азария отказался от роли. В 2021-м он публично извинился за участие в создании образа. С тех пор Апу иногда появлялся в кадре, но не произносил ни слова.
Параллельно шоу постепенно меняло подход к кастингу. С 2020 года на роли персонажей всё чаще приглашают актёров, чьё происхождение совпадает с героями: Алекс Дезерт заменил Азарию в роли Карла Карлсона, Кевин Майкл Ричардсон взял на себя доктора Хибберта. Возвращение Апу с индийско-американскими актёрами — логичное продолжение этой линии.
Что сказал новый актёр
Малхотра признался, что поначалу сомневался. «Когда агент позвонил мне насчёт прослушивания для „Симпсонов“, я сразу понял, о какой роли речь, и от этой мысли у меня скрутило живот, — рассказал он. — Но, честно говоря, часть меня была и заинтригована». Актёр попросил встречи с Селманом и соисполнительным продюсером Сесаром Мазарьегосом, чтобы понять, как сценаристы собираются обращаться с персонажем, и остался доволен результатом.
«Самым сладким моментом было раз за разом выдавать в студии эту праведную, полную ярости фразу „Я — Апу!“ — от имени многих из нас, — добавил он. — Пока мы не добились нужного звучания».
Кстати, франшиза давно вышла за пределы телеэкрана: по «Симпсонам» выпускали комиксы, аттракционы и игры, включая The Simpsons Game. Но главное всё же происходит в сериале, который остаётся на Fox.
«К 20-летию Симпсонов: В 3D! На льду!»
